伊豆急行を走る新たな観光列車「THE ROYAL EXPRESS」。その全貌が発表されました。走行区間は横浜〜伊豆急下田間で、横浜駅にはこの列車の利用者専用ラウンジも設けられます。

国内最長編成の観光列車

　東急電鉄と伊豆急行は2016年11月17日（木）、伊豆急行線を走る新しい観光列車「THE ROYAL EXPRESS」の記者発表会を行いました。新しい観光列車は2017年7月から、横浜駅と伊豆急下田駅（静岡県下田市）のあいだを走る予定です。


「THE ROYAL EXPRESS」の外観イメージ。メタリックの塗装で、「伊豆の風景を車体に映しだしながら走る」という（画像出典：ドーンデザイン研究所）。

　JR九州の豪華クルーズトレイン「ななつ星in九州」などのデザインで知られる工業デザイナーの水戸岡鋭治さん（ドーンデザイン研究所）が、「THE ROYAL EXPRESS」のデザインと設計を担当。水戸岡さんがデザインした列車は、九州に限らず山梨県の富士急行や長野県のしなの鉄道などでも走っていますが、関東を発着する列車は初めて。しかも、観光列車としては国内最長の8両編成で走ります。


左から、東急電鉄の野本社長、水戸岡さん、伊豆急行の小林秀樹社長。「美しさ 煌く 旅」というキャッチコピーは野本社長の考案（2016年11月17日、中島洋平撮影）。

　車両は1993（平成5）年に登場した伊豆急行の電車「アルファ・リゾート21」を改造。外観は、海や山々の緑をイメージした「ロイヤルブルー」をベース色とし、金色のラインなどをアクセントとしています。

車内では生演奏　オリジナルのテーマも作曲

　定員はおよそ100人です。客室は1、2、7、8号車で、伊豆急下田方の1号車にはキッズスペースが、横浜方の8号車にはライブラリー（図書スペース）が設けられるなど、車両ごとにさまざまな趣向が。4号車は1両まるまる「キッチンカー」（仮称）とし、5、6号車は食堂スペースとされます。


車内のイメージ。木材をふんだんに使用し、2人用のテーブルや個室風コンパートメントなど、多彩な座席が配置される（画像出典：ドーンデザイン研究所）。

　特徴的なのが、客席などをなくした3号車の「マルチスペースカー」です。結婚式やミニコンサート、展示会、商談など、さまざまな用途に活用するといいます。

　運行中の車内では、生演奏が行われる予定。バイオリニストである大迫淳英さんが、この列車のためにオリジナルのテーマ曲「THE ROYAL EXPRESS」もプロデュースしています。

　この列車について、東急電鉄の野本弘文社長は「一度は乗ってみたいという、憧れをもっていただくような豊かな時間」を創出するといいます。また、水戸岡さんは「街そのものが走るような、伊豆の経済と文化と人を結ぶ移動空間」とコメントしました。

　列車の誕生には、「伊豆を元気にしたい」という野本社長の強い思いがあります。列車名を考案したのも野本社長で、その思いに水戸岡さんが呼応してプロジェクトが始まりました。野本社長は、伊豆を愛し伊豆急行線の建設を推進した五島慶太元会長（1882〜1959）以来の「東急の60年に及ぶ伊豆への思いの結晶」と語ります。

発着駅は横浜に　その理由とは

　伊豆半島の東側、伊東駅と伊豆急下田駅を結ぶ伊豆急行は、バブル経済期のピーク時には年間およそ1000万人の乗客がありましたが、現在は約500万人にまで減少。伊豆を元気にするための、起爆剤としての役割がこの列車にはあります。

　野本社長は、「運賃だけで投資回収することはあまり考えていません。グループと、地域全体のトータルバリューを向上させることが目的」とコメント。列車の運行にあわせ、下田東急ホテル（静岡県下田市）もリニューアルされ、伊豆急下田駅付近と寝姿山山上を結ぶ下田ロープウェイの山頂駅には、水戸岡さんのデザインによる展望レストランも開設されます。

　なお、「THE ROYAL EXPRESS」の発着駅が東京駅ではなく横浜駅とされたのは、東急沿線と伊豆とをこの列車で直結させること、そして、乗車時間を約3時間に抑え、伊豆を「近い」と思ってもらう目的があるそうです。


東急東横線の横浜駅に設けられる「THE ROYAL EXPRESS」利用者専用の待合室。「旅をトータルでプロデュースする」装置のひとつという（画像出典：ドーンデザイン研究所）。

　東急東横線・横浜駅の地下2階部分には、カフェやショップを併設した「THE ROYAL EXPRESS」利用者専用の待合室が設けられます。これも水戸岡さんによるデザインです。

　運行は週2日を基本として調整中。JR東日本と伊豆急行が運転を担当し、東急電鉄が車内サービスを行います。料金は食事、飲み物込みで2〜3万円を予定。今後は、料理を担当するシェフや、予約方法の詳細などが順次発表されます。

【画像】最大の特徴「マルチスペースカー」とは


3号車「マルチスペースカー」は結婚式などさまざまな用途を想定。「『東急の企業力』があってこそ実現した車両」と水戸岡さんは語る（画像出典：ドーンデザイン研究所）。