日比谷線の女：3ヶ月付き合った、愛宕グリーンヒルズ在住飲食店経営者による洗礼
過去に付き合ったり、関係を持った男たちは、なぜか皆、日比谷線沿線に住んでいた。
そんな、日比谷線の男たちと浮世を流してきた、長澤香織（33歳）。通称・“日比谷線の女”が、結婚を前に、日比谷線の男たちとの日々、そしてその街を慈しみを込めて振り返る。
「いよいよ、あと3ヶ月後には私たち夫婦になるのね。」
香織は並んで歩く婚約者を見上げ、最高の笑顔で語りかけた。彼も「そうだね」と言って軽く微笑む。
香織は東京の全てを見下ろせるこの場所で高らかに勝利宣言をしたかった。東京の最前線で戦い、理想の結婚を勝ち取ったという自負があるからだ。その道のりは平坦とは程遠いものだった。谷底の棘だらけの道無き道を、ひたすら歩いているのではなかという絶望を何度も味わった。
福岡の大学を卒業後、就職のために上京して10年。その間に付き合った男たちには共通点があった。皆、自信家で、結婚願望がなく、なぜか日比谷線沿線に住んでいたのだ。
結婚を間近に控えた今、これまでの自分の戦いを振り返ることにした。
◆
虎ノ門ヒルズを出ると、仕事に行くため彼はタクシーに乗り、香織は「久しぶりに来たから、この辺を歩いて帰る」と告げて別れた。
愛宕下通りを東京タワー方面へ向かって歩くとすぐに、愛宕神社の「出世の石段」の前に来た。お参りして帰ろうかと考えたが、ジミーチュウの7cmヒールでこの急勾配を上る気にはなれない。回り道をして、愛宕トンネル横のエレベーターを使おうかとも考えたが、今日は青松寺の方へ行くことにした。
青松寺は、愛宕グリーンヒルズのMORIタワーとフォレストタワーに挟まれるように建つお寺だ。愛宕トンネル前の信号を渡り、フォレストタワーの入り口前に近づくにつれ、香の胸にはこの10年の思い出が波のように押し寄せ、思わず「慈恵会医大前」のバス停のベンチに腰を下ろして感慨に耽る。
香織にとって、この場所は特別だった。なぜなら、結婚までの10年はこの場所から始まったからだ。
10年前、初めてのタワマンパーティ。その記憶が紐解かれる…！
その男とは六本木ヒルズ、レジデンスB最上階のスカイラウンジで開かれたパーティで知り合った。主催者はこのレジデンスに住む30代後半の会社社長。福岡から出てきたばかりだった香織は、この空間に圧倒された。
40人近く入ってもまだ余裕のある広い室内、42階から43階まで吹き抜けになっている高い天井、壁一面の大きな窓、その向こうに煌めく東京の夜景。どれも福岡にいては体験できないものだ。
-これぞ、東京ライフ！-
心の中で叫び、歓喜に酔いしれながらここに連れてきてくれた同期の真希に心から感謝した。なぜ、真希がこんな人たちと知り合いなのかを聞くと「合コンで知り合ったの。一度繋がればあとは芋づる式よ。一人のタワマン男の後ろには50人のタワマン男が隠れてる、みたいな」と言って笑っていた。
そこには、香織や真希のように健康的で、あどけないながらも華やかさと品と色香を備えた年若い女たちが15人ほど、その他にはモデルやタレント、女優の「タマゴ」と称する女たちが数人いた。男性もおそらく同じぐらいの人数がいただろう。
香織を含む一般の女性と「タマゴ」たちは決して交わることはなく、スカイラウンジの女子勢力図は大きく2つに分かれることとなった。
香織は自分の顔には自信がある方だった。生まれつき二重のぱっちりした目元で、男受けの良いタヌキ顔。もっと鼻が高ければ、もっと顔が小さければと欲を言えばキリがないが、概ね満足してもいた。
地元の福岡でも、数人の男と付き合い、上京後は「福岡出身です」というと「さすが美人の多い土地だよね」と言って褒められることも多かった。
だから今日も、自信を持ってこのパーティに参加した。上京して3か月。そろそろ東京の恋人が欲しいと思っていた上に、こんなパーティに来るような男なら、さぞかしリッチなのだろう、と期待は膨らんでいた。
慣れないシャンパンを飲んでいると、日焼けして真っ黒な肌をした1人の男が現れ「タマゴ」たちにシャネルの大きなショッピングバッグを配り始めた。彼女たちは当然のようにそれを受け取り、中身を確認することもなく足元に置いて、またお喋りに興じ始めた。
香織がその光景にあっけに取られていると、耳元で真希が囁いた。「あの男、タワマン系のパーティにいつもいる、コバンザメみたいな男よ。ケータリング関係の仕事で出入りする内にここにいるような社長たちと仲良くなって、女の子を集めたりする代わりに仕事もらってるんだって。」
「そんな人もいるんだんね」と感心しながら、思い描いていた東京ドリームを体現している自分に胸をときめかせていると、1人の男が近づいてきた。それが、後に付き合うことになる篤志だ。
篤志は12歳年上の35歳で飲食店経営と名乗り、名刺を出した。この日受け取った名刺の数は、もう数え切れないほどになっていた。社長、医者、弁護士、コンサルと見事にわかりやすい肩書きの名刺があれば、よくわからないけどなんだか凄そうな長い肩書きがいくつも記されている名刺も多かった。
数種類の名刺を持ち、「どの名刺が欲しい？」なんて聞いてくる男もいた。男たちが何の仕事をしているのか、何者なのか、香は彼らと話せば話すほど、謎と疑問が湧いてきた。
北海道出身の篤志は、2003年に恵比寿で始めた立ち飲みバルが大盛況となり、その勢いに乗っていくつもの店舗を都内に展開していると話し、次はネイルサロンやスパも始めるつもりだ、とさらなる野望を語った。
篤志と付き合うのに、時間はかからなかった。パーティの後、すぐに篤志から連絡が入り、デートの約束をした。それはシンデレラのガラスの靴を手に入れたように、香織を興奮させた。
そして2回目のデートの後、篤志の住む愛宕グリーンヒルズフォレストタワーへと足を踏み入れたのだ。
10年前のまだ初々しい頃の香。夢のような恋愛が始まるが…
東京タワーと並ぶようにそびえる愛宕グリーンヒルズ。そのレジデンスの14階に篤志は住んでいた。広いリビングとベッドルームを持ち、約68?、家賃50万円。いたってシンプルで圧倒的に物が少なく無機質なインテリア。大きなテレビ、黒くてボリュームたっぷりのソファにガラスの天板のテーブルが整然と配置されていた。
篤志とのデートはもっぱらこの部屋か、神谷町周辺。神谷町の駅周辺は、平日はスーツのサラリーマンが歩道を占領しているが、週末の人通りは少なく、街は静かだった。
神谷町周辺には、愛宕神社や青松寺の他にも神社がぽつぽつと点在しており、港区のこんなところにと驚いたものだ。老舗のアイスクリーム屋『SOWA』には何度も通った。美味しいのはもちろんだが、東京タワーより少し前に創業したということもあり、昭和を感じさせるレトロな店構えが香織は気に入っていた。
たまに足を伸ばして六本木一丁目の方まで歩き、インターコンチの『アトリウムラウンジ』のケーキセットや、今は建て替えのため取り壊されたホテルオークラの『オーキッドルーム』で食べるフレンチトーストが香織は大好きだった。
篤志は仕事が忙しく、会える時間は限られていた。その短い時間を逃すものかと、篤志から連絡が来たらすぐに部屋へ駆けつけたものだ。篤志の部屋でシーツ1枚を纏い、間近で輝く東京タワーを見ていると、多くの女たちの中から頭一つ抜きん出ることができたのだと思えた。彼の部屋の大きな窓ガラスに映る自分の姿を、香織は恍惚の表情で見つめるのだった。
シンデレラストーリーの主人公気分で浮かれていたが、篤志との蜜月はわずか3ヶ月で終わった。
真希にそのことを告げると、何も驚かずに「次また頑張りなよ」とだけ言われた。聞けばタワマン男たちは3ヶ月スパンで付き合う女をアップデートしていくのだと言う。それも、数人の女たちを同時進行しながら、だ。「できる男たちはマルチタスク能力が優れてるからね」とニヤリと笑って真希は言った。
篤志との、タワマンでの幸せな結婚生活、友人や同僚からの羨望の眼差し、高級レストランや高級ブティックで物怖じせず堂々と振る舞う自分の姿…そんなものを想像していた香織にとってこの恋の終わりは早すぎた上にあっけなかった。
篤志がモテるであろうことは覚悟していたが、香織はまだタワマン男たちを理解していなかった。タワマンに住む20〜30代の男に結婚を期待してはいけないということを。
蛇口をひねれば出てくる水のように、彼らの前には溢れるように女たちが現れるのだ。そんな彼らの中で結婚に価値を見出すのはごく一部、または40を過ぎたあたりからだ。
東京で初めてできた恋人に強烈な洗礼を浴びせられ、すぐには立ち直ることができなかった。全てはこの失恋のショックから、香織の10年に及ぶ迷走が始まった。
◆
次週、香織は日比谷線のどの沿線に住む男との思い出を振り返るのだろうか？
関連記事
東カレ読者が選ぶ好きな日比谷線の駅ランキングでは、神谷町は果たして何位だったか？
