朝4時からの自分時間、家事は「手抜き」を楽しむ。40代働く母、忙しくても夢をあきらめない原動力
子育てと仕事に忙しい日々。やりたいことがあっても、なかなか踏み出せない人も多いのではないでしょうか？ 39歳で会社員からフリーランスの道へ。夫と5歳、7歳の子どもと4人暮らしをしながら、執筆活動を続けているエッセイストの清繭子さんもかつてはその1人でした。小説家を目指す日々をつづったエッセイ集『夢みるかかとにご飯つぶ』が話題の清さんに、時間の使い方や家事の工夫について、話を伺いました。
「21時に寝て4、5時に起きる」超朝型生活で執筆時間を確保
やり残した家事や仕事、大事な趣味の時間。「子どもが寝たあとにやろうと考えているうちに、気がつけば朝…」というのは、母ならだれもが通る王道パターン。
子育てをしながら、次々と作品を生み出す清さんは、日々の時間のやりくりをどのようにされているのでしょうか。
「私も以前は子どもが寝たあとに小説を書いたり、noteに思いをぶつけたりしていたんですけれども、やっぱり子どもと一緒に寝落ちしちゃうんですよね。それに、子どもが私と一緒にいると、楽しくなっちゃってなかなか寝てくれなかったりもして」（清さん、以下同）
そこで清さん、最近は朝型生活に変えたそう。
「夜9時に子どもと一緒に寝て、4時か5時に起きて小説を書いています。超朝型ですね。加齢のせいもあるかもしれませんが、目覚ましアラームをかけなくても、目が覚めるようになって。さらに、小説応募の締め切りが近いと、寝過ごす不安から2時とか3時に起きてしまいます。睡眠の質は悪そうですね（笑）」
朝型にシフトしてよかったことは、「SNSが盛り上がっていないこと」だそう。
「なにかの炎上も鎮火したあとなので、気にせずすぐに小説の世界に没頭できます。人からの連絡も来ないので、執筆に専念できるのもいいですね」
早く寝る秘訣についても教えてもらいました。
「スマホの充電器を寝室とは別にある書斎に置いています。布団のなかでネットショッピングをしちゃうみたいなことがなくなりました。物理的にスマホを離すのがよかったですね」
人生の選択で大切にしているのは「挑戦すること」
40代になるタイミングで、新卒から勤めた出版社をやめて、ライターに転身という大きな決断をした清さん。安定した「会社員」というポジションから離れることに不安はなかったのでしょうか？
「人生は一度きりなので、できるだけ『こっちの方がおもしろい人生になりそう』と思った方を選ぶことを心がけています。だれかから見た成功や立派な功績は、その一瞬の喜びは大きいかもしれませんが、人生は点じゃなくて線ですよね。だから、なにかを成しとげたということより、その過程や『挑戦した事実』を大事にしたいと考えました」
そう語る清さんの好きな言葉は「見る阿呆に踊る阿呆、同じ阿呆なら踊らにゃそんそん」だそう。
「もちろん不安もありましたが、会社を辞めて、筆1本で食べていくのもおもしろそうだと思いました。もしこのまま小説家になれなかったとしても、おばあちゃんになったときに『なんにもならなかったけどおもしろかったな』って思えるはずだ、と。40歳直前に会社を辞めて、40歳の誕生日に開業届を出したんですけど、それも老後の武勇伝になるかなって（笑）」
現在は、小説執筆と並行して、インタビュアーとしても活動する清さん。インタビュアーの仕事を「社会科見学のよう」と語ります。
「インタビュアーのおもしろいところは、いろんな人に会いに行って話を聞けるところ。タレントさんや作家さんに直接話を聞けるので『社会科見学』みたいです。なにかを極めた人というのは、どんな分野でも本当に話が面白くって。私が聞かせていただいたんだから、私にしか書けない原稿にしよう、という気持ちで仕事をしています」
週2日はカレーでOK。夕食は15分でつくる「潔さ」がコツ
仕事に子育てに多忙な毎日。普段の家事や食事づくりはどのようにこなしているのでしょうか？
「普段はなかなかひどい生活をしています（笑）。インスタグラムに自宅の写真を投稿することもあるので、周りから『家をきれいにしている』と誤解されることもあるのですが、あれはカメラの範囲だけ片付けた“加工済み”の生活です。実際は、掃除機をかけるのは週に1回、土曜の午前中ぐらい。ダイニングテーブルの半分はもので埋まっているのが通常営業です」
と笑う清さん。食事も週に2日はカレーにして、メニューを考える手間を減らしているそう。
「1日目のカレーを2日目は牛乳でのばして、ピザ用チーズとコストコのフライドオニオンをかけて『今夜は焼きカレーでーす！』と言って出すと、子どもたちは昨日とちがうメニューだと思って、喜んで食べてくれます。フライドオニオンがいい仕事をしてくれるんです」
食事づくりで無理をしない、というのも大事なポイントなのだそう。
「仕事でいやなことがあったり、子どもの習い事の送迎で疲れたりしたときは、さくっと外食にします。普段は、肉か魚を焼いて、その間にみそ汁の具を煮て、副菜は冷奴やプチトマト、納豆など出すだけのもの。晩ごはんづくりにかける時間はだいたい15分くらい。つくりおきは面倒だし、腐らせると自己肯定感が下がるのでしません」
●家をきれいに保つための「秘訣」
そんな清さんが、家をきれいに保つためにやっていることがあるといいます。
「定期的に友達を家に呼ぶこと。私はすごく見栄っぱりなので、そのときばかりは家をきれいにするんですよ（笑）。それでなんとかゴミ屋敷化を防いでいます」
自分の人生をおもしろがり、日々の生活を充実させるために「無理をしない」ことを大切にしている清さん。今回は、家事・育児に忙しく過ごしている人にもお役立ちの生活のコツを紹介してもらいました。明日からの生活が充実する清さんのエッセンス、ぜひ取り入れてみてはいかがでしょうか。
※ この記事は2025年6月にvoicyチャンネル「明日のわたし研究所 by ESSE」で放送した内容を再編集して記事化しています
