ルヴァン杯で初優勝を目ざす新潟。写真：金子拓弥（サッカーダイジェスト写真部）

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　ルヴァンカップ決勝のアンバサダーを務める元日本代表の小野伸二氏と内田篤人氏が、フジテレビ系列で放送された特別番組『サッカー界も一大決戦！小野伸二と聖杯ルヴァンカップの物語』に出演。ファイナルで名古屋グランパスと相まみえるアルビレックス新潟について語った。

　同大会で初めて決勝に進出した新潟。番組内で注目選手を問われた小野氏は「全員に注目していますね、誰というのではなく。全員が伸び伸びプレーしていて」と答える。

　新潟は流動的なサッカーのスタイルが魅力。「ポジションはある程度、決められたスタートなのですけど、そのスタート時と試合中に、同じところにずっといないイメージ」を持つ小野氏は、「（相手が）自分がつかないといけない選手が２人になっちゃう可能性もあったりして、迷いが生じて、それによってズレが生じはじめると、バランスが崩れるのは起こりえるのではないか」と想像する。
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　一方の内田氏は「崩し方やボールの運び方とか、見ていても気持ち良いサッカー」と評し、「前線が流動的に動いて、絡みながらゴールに迫っていくのは、掴みどころのない攻撃だと思います」と述べる。

　過去にJ２優勝は二度ある新潟。決勝の舞台で名古屋に勝利すれば、メジャータイトル獲得は初となる。快挙達成なるか。注目の大一番は11月２日に開催。決戦の舞台は国立競技場だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部