小学校4年生からの6年間を過ごした日立台への幸せな帰還。筑波大MF徳永涼が味わった特別な“60分間”の感慨
[7.10 天皇杯3回戦 柏2-1(延長)筑波大 三協F柏]
どちらのゴール裏からも耳馴染みのあるチャントが聞こえてくる。スタンドにいる全員が応援してくれるような感覚が、ピッチの上で心地良い。こんな機会は滅多にない。自分がここまでたどってきた道が正解だったと、すべての人に証明してやる。
「不思議な感覚でしたね。それはこのピッチに帰ってこられたという嬉しさだと思うんですけど、レイソルのスタッフの皆さんも知っているだけに、自分が成長した姿を見せることが恩返しだと思っていたので、『やってやろう』という気持ちでした」。
筑波大のボランチに入ったプレーメイカー。MF徳永涼(2年=前橋育英高)はかつてスタンドから見つめ続けていた日立台のピッチに、柏レイソルと対戦する相手の選手として、逞しく帰ってきたのだ。
対戦が決まった時から、とにかくメチャメチャ楽しみだった。天皇杯3回戦。J1で首位を快走しているFC町田ゼルビアをPK戦で撃破した筑波大は、次なるジャイアントキリングのターゲットとして、柏レイソルとの90分間に挑むことになる。徳永はそのクラブで9歳からの6年間を過ごしていた。
小学校2年生の時に、全日本少年サッカー大会で躍動する黄色いユニフォームの選手達を見て、「あのチームに入りたい」と決意。それからはひたすら自身の実力を高め、セレクションに合格してレイソルの門を叩く。いわゆるU-10からの入団は、その年代のアカデミーの“初期メンバー”。その中には現在トップチームでプレーする山本桜大やモハマドファルザン佐名も含まれる。
そのまま進んだU-15でも順調に成長。U-18への昇格も打診はされていたが、より自分に足りないものと向き合える環境を求めて、前橋育英高(群馬)への進学を決断。3年時にはキャプテンを務め、インターハイで日本一に輝くなど、自身で選んだキャリアを歩み続け、昨年からは筑波大でハイレベルな仲間と切磋琢磨する日常に身を置いている。
実は一度だけ日立台への“帰還”は果たしている。高校3年時のプレミアリーグEAST。スタジアムの横にある人工芝のグラウンドで、数年前まで一緒にボールを追いかけていた仲間たちと、違うユニフォームを纏って向かい合う。1-1のドローに終わった試合後。かつてのチームメイトや旧知のスタッフと笑顔で話し込む姿も、強く印象に残っている。
それから2年。今度の舞台は“人工芝”ではなく“天然芝”。「中2のレイソルカップで3位決定戦をやって以来ですね。こっちは6年ぶりです」。しかもれっきとした公式戦で、レイソルのトップチームと真剣勝負できるのだ。気合が入らないはずがない。
「前半をやってみて『いけるな』というのが率直な感想でした」。スタメンでピッチに飛び出した徳永は、ドイスボランチを組むMF加藤玄(3年=名古屋U-18)とチームのバランスを取りながら、「自分のプレーも前に前にということを考えながら、ターンしたり、ドリブルで突っかけることを意識していました」と積極的にボールへと関わっていく。
ふと気付くと、自分の前からも後ろからも、よく聞いているチャントが響いてくる。「レイソルの応援は曲が好きなんですよね。サポーターの方も雰囲気も凄く作ってくれて、それに負けないぐらい筑波の蹴球部の部員が応援してくれて、自分にとっては本当に最高のステージでした」。
やはりスタメンで出場した“同級生”の山本とは、マッチアップする機会もあった。そのことについては“先輩”からも声を掛けられたという。「さっき蒼生くん(田村蒼生(4年=柏U-18))が『オマエが桜大のカウンターを止めた時はアツかったよ』と言ってくれて、そういうことも思い出になるのかなって、自分はレイソルから違うチームに行きましたけど、このピッチで会えたのは嬉しかったです」。
後半15分。ピッチサイドに掲げられた交代ボードに、自分の背番号が灯る。「この試合はチームとしてレイソルに向かっていきましたし、勝ちたいという想いがあったので、交代自体には正直悔しさはありますけど、全然ネガティブな感情ではないですし、自分の中で受け入れられてもいました。その分ピッチにいる選手たちに想いを託して、自分が外からできることをしようと思いました」。時間にして60分間。頼れる仲間にすべてを託し、筑波大の17番は日立台のピッチを後にした。
試合は延長で決着が付いた。1-2。彼らの冒険は3回戦で幕を閉じる。ミックスゾーンに姿を現した徳永は、改めてこの日の自分が感じたことを、こう話してくれた。
「自分はこのピッチの外側から、Jリーグのレイソルの試合を毎週のように見ていたわけで、そのピッチの中に今日は自分がアカデミーにいたころから見ていた古賀太陽さんや細谷真大さんがいて、その中で自分が中で一緒にやっているのも、自分が見ている側から見られている側になっているというのも、不思議な感覚でしたけど、メチャメチャ楽しかったです。ここは観客との距離も近いですし、レイソルのチャントも全部わかるものばかりで、そういうピッチでできたことは嬉しかったですけど、欲を言えば勝ちたかったので、悔しいというのが率直な感想ですね」。
特別な相手との、特別な試合。嬉しさと、悔しさと、不思議な感覚を味わったこの日の日立台での時間を、徳永はかけがえのない経験として、これからのサッカーキャリアに生かしていくはずだ。
J1のチームと2度に渡って対峙した経験を得て、ここからは再び関東大学リーグの日常へと戻っていく。まだチームの中で絶対的な立ち位置を築けていないことは、自分が一番よくわかっている。まず目指すのは筑波大で不動のレギュラーを勝ち獲ること。そこにトライするだけの価値は、必ずある。
「町田とレイソルとの試合では、自信になった部分と、『もう1つ2つレベルアップしないとな』という悔しさも残りました。ただ、本当にこれからが大事だと思うので、今は自分の分析をまたイチからし直して、もっと良くしていこうという、凄くポジティブな感情ですね」
「自分は本当に今年が勝負の年だと思っていて、それこそ今年でプロの内定も勝ち獲らないといけないと思いますし、去年インカレで明治に負けたのも凄く悔しかったので、そういうところでも自分が活躍して、チームを勝たせたいと思います」。
日立台の豊かな土壌が育んだ、筑波大のプレーメイカー。勝負の1年と位置付けた2024年を戦っている徳永涼が、これからサッカー選手として紡いでいくキャリアには、この日のような素晴らしい体験がきっとまだまだたくさん待っているに違いない。
(取材・文 土屋雅史)
どちらのゴール裏からも耳馴染みのあるチャントが聞こえてくる。スタンドにいる全員が応援してくれるような感覚が、ピッチの上で心地良い。こんな機会は滅多にない。自分がここまでたどってきた道が正解だったと、すべての人に証明してやる。
「不思議な感覚でしたね。それはこのピッチに帰ってこられたという嬉しさだと思うんですけど、レイソルのスタッフの皆さんも知っているだけに、自分が成長した姿を見せることが恩返しだと思っていたので、『やってやろう』という気持ちでした」。
対戦が決まった時から、とにかくメチャメチャ楽しみだった。天皇杯3回戦。J1で首位を快走しているFC町田ゼルビアをPK戦で撃破した筑波大は、次なるジャイアントキリングのターゲットとして、柏レイソルとの90分間に挑むことになる。徳永はそのクラブで9歳からの6年間を過ごしていた。
小学校2年生の時に、全日本少年サッカー大会で躍動する黄色いユニフォームの選手達を見て、「あのチームに入りたい」と決意。それからはひたすら自身の実力を高め、セレクションに合格してレイソルの門を叩く。いわゆるU-10からの入団は、その年代のアカデミーの“初期メンバー”。その中には現在トップチームでプレーする山本桜大やモハマドファルザン佐名も含まれる。
そのまま進んだU-15でも順調に成長。U-18への昇格も打診はされていたが、より自分に足りないものと向き合える環境を求めて、前橋育英高(群馬)への進学を決断。3年時にはキャプテンを務め、インターハイで日本一に輝くなど、自身で選んだキャリアを歩み続け、昨年からは筑波大でハイレベルな仲間と切磋琢磨する日常に身を置いている。
実は一度だけ日立台への“帰還”は果たしている。高校3年時のプレミアリーグEAST。スタジアムの横にある人工芝のグラウンドで、数年前まで一緒にボールを追いかけていた仲間たちと、違うユニフォームを纏って向かい合う。1-1のドローに終わった試合後。かつてのチームメイトや旧知のスタッフと笑顔で話し込む姿も、強く印象に残っている。
それから2年。今度の舞台は“人工芝”ではなく“天然芝”。「中2のレイソルカップで3位決定戦をやって以来ですね。こっちは6年ぶりです」。しかもれっきとした公式戦で、レイソルのトップチームと真剣勝負できるのだ。気合が入らないはずがない。
「前半をやってみて『いけるな』というのが率直な感想でした」。スタメンでピッチに飛び出した徳永は、ドイスボランチを組むMF加藤玄(3年=名古屋U-18)とチームのバランスを取りながら、「自分のプレーも前に前にということを考えながら、ターンしたり、ドリブルで突っかけることを意識していました」と積極的にボールへと関わっていく。
ふと気付くと、自分の前からも後ろからも、よく聞いているチャントが響いてくる。「レイソルの応援は曲が好きなんですよね。サポーターの方も雰囲気も凄く作ってくれて、それに負けないぐらい筑波の蹴球部の部員が応援してくれて、自分にとっては本当に最高のステージでした」。
やはりスタメンで出場した“同級生”の山本とは、マッチアップする機会もあった。そのことについては“先輩”からも声を掛けられたという。「さっき蒼生くん(田村蒼生(4年=柏U-18))が『オマエが桜大のカウンターを止めた時はアツかったよ』と言ってくれて、そういうことも思い出になるのかなって、自分はレイソルから違うチームに行きましたけど、このピッチで会えたのは嬉しかったです」。
後半15分。ピッチサイドに掲げられた交代ボードに、自分の背番号が灯る。「この試合はチームとしてレイソルに向かっていきましたし、勝ちたいという想いがあったので、交代自体には正直悔しさはありますけど、全然ネガティブな感情ではないですし、自分の中で受け入れられてもいました。その分ピッチにいる選手たちに想いを託して、自分が外からできることをしようと思いました」。時間にして60分間。頼れる仲間にすべてを託し、筑波大の17番は日立台のピッチを後にした。
試合は延長で決着が付いた。1-2。彼らの冒険は3回戦で幕を閉じる。ミックスゾーンに姿を現した徳永は、改めてこの日の自分が感じたことを、こう話してくれた。
「自分はこのピッチの外側から、Jリーグのレイソルの試合を毎週のように見ていたわけで、そのピッチの中に今日は自分がアカデミーにいたころから見ていた古賀太陽さんや細谷真大さんがいて、その中で自分が中で一緒にやっているのも、自分が見ている側から見られている側になっているというのも、不思議な感覚でしたけど、メチャメチャ楽しかったです。ここは観客との距離も近いですし、レイソルのチャントも全部わかるものばかりで、そういうピッチでできたことは嬉しかったですけど、欲を言えば勝ちたかったので、悔しいというのが率直な感想ですね」。
特別な相手との、特別な試合。嬉しさと、悔しさと、不思議な感覚を味わったこの日の日立台での時間を、徳永はかけがえのない経験として、これからのサッカーキャリアに生かしていくはずだ。
J1のチームと2度に渡って対峙した経験を得て、ここからは再び関東大学リーグの日常へと戻っていく。まだチームの中で絶対的な立ち位置を築けていないことは、自分が一番よくわかっている。まず目指すのは筑波大で不動のレギュラーを勝ち獲ること。そこにトライするだけの価値は、必ずある。
「町田とレイソルとの試合では、自信になった部分と、『もう1つ2つレベルアップしないとな』という悔しさも残りました。ただ、本当にこれからが大事だと思うので、今は自分の分析をまたイチからし直して、もっと良くしていこうという、凄くポジティブな感情ですね」
「自分は本当に今年が勝負の年だと思っていて、それこそ今年でプロの内定も勝ち獲らないといけないと思いますし、去年インカレで明治に負けたのも凄く悔しかったので、そういうところでも自分が活躍して、チームを勝たせたいと思います」。
日立台の豊かな土壌が育んだ、筑波大のプレーメイカー。勝負の1年と位置付けた2024年を戦っている徳永涼が、これからサッカー選手として紡いでいくキャリアには、この日のような素晴らしい体験がきっとまだまだたくさん待っているに違いない。
(取材・文 土屋雅史)
