1998年まで13年ものロングセラーとなった初代トゥデイ

1985年に発売、排気量を上げマイナーチェンジを繰り返し13年も売れた偉大なるロングセラー、ホンダの初代「トゥデイ」（画像は1994年に追加され、2代目トゥデイの不振を補ったお買い得な軽ボンネットバン「トゥデイ ハミング」）

過去にMOBYの「推し車」シリーズとして紹介した車種の中から、評判の高かった記事をセルフリメイクした「MOBY推し車リバイバル」シリーズ、今回は1980年代に軽乗用車市場へ復活した際にデビューした傑作、初代「トゥデイ」を紹介します。

前回記事（「国産車で、これ以上カワイイ車はあるのだろうか…」初代ホンダ トゥデイ【推し車】）では丸目の初期型開発エピソードを中心にしましたが、今回の記事は3気筒エンジンを積み角目ヘッドライト化、660cc化を経て1998年まで販売した後期型が中心です。

エンジンの3気筒化と角目ヘッドライトで「ミニシティ」化

1988年、角目ヘッドライト化と高性能SOHC12バルブエンジンの搭載で、「ミニシティ」あるいは「軽シビック」的になった初代トゥデイ後期の550cc時代PGM-FI仕様「Ri-Z」…初代「ライフ」以来となるホンダ軽乗用車の復活でもあった

モックアップ段階での横長楕円形ヘッドライトから、コストを考慮した入手しやすい丸目ヘッドライトに変更、それを収めるためボンネットやフロントバンパーを切り欠いた設計変更によって、かえってキュートな見た目になり、好評となった初代ホンダ トゥデイ。

ホンダにとっては、1970年代に初代シビックへ注力するため、撤退を余儀なくされていた軽トラ以外の軽自動車へ再参入した軽乗用車（正確には商用登録の「軽ボンネットバン」）第1号で、丸目ヘッドライトも当時のアクティや初代シティと共通イメージでした。

しかし、1985年9月の発売から3年後の1988年2月にビッグマイナーチェンジを敢行すると、それまでのイメージから一変した硬派な軽スポーツ路線へと鞍替えします。

もともと、短いボンネットにエンジンやミッションなどパワートレーンをギリギリ押し込み、ルーフは極端に低いもののテールエンド近くまで目一杯伸ばし、前後スペースの余裕でキャビンのゆとりを稼ぐという、当時のシビックと共通のパッケージだったトゥデイ。

1986年にモデルチェンジ後、1988年のマイナーチェンジで精悍な顔つきへとフェイスリフトしていた2代目シティと似たような角目ヘッドライトに、SOHCながら直列3気筒12バルブの新開発エンジン「E05A」を搭載しました。

このE05Aにはキャブレター仕様と電子制御インジェクションのPGM-FI仕様が設定されましたが、同時に追加された乗用登録版の排ガス規制対策という側面が強かったPGM-FI仕様より、キャブレター仕様の方がよく回った、という話も伝わっています。

ただしE05Aを積んだのは2年足らずの短期間で、軽自動車規格の改正で660ccへの排気量拡大が認められると、1990年2月にはボア・ストロークともに拡大した660cc版のE07Aへと更新されました。

660cc旧規格への対応と、2代目トゥデイの大誤算

このSOHC12バルブ・PGM-Fi仕様「E05A」は660ccの「E07A」へ発展、ビートや2代目トゥデイではMTRECと組み合わせた高性能軽NAエンジンとして知られ、660cc新規格初期まで使われた傑作

1990年の規格改正に対する軽自動車メーカー各社の対応はマチマチで、ダイハツ ミラのようにフルモデルチェンジを合わせた例もあれば、スズキ アルト、三菱 ミニカ、スバル レックス、独自モデル時代のマツダ キャロルは排気量拡大と前後バンパー延長などで対応。

1988～1989年デビュー／モデルチェンジでまだ新しいアルト、ミニカ、キャロルがそうなるのは当然でしたが、1985～1986年に先代ミラ（1985年）と同時期デビューで少々古かったレックスや、ホンダのトゥデイもしばらくマイナーチェンジで継続販売を選択します。

スバルもホンダもまだ自動車メーカーとしては小規模で、開発余力が少なかったのが理由と思われますが、いずれ新型のヴィヴィオ（1993年）が後継となったレックスと異なり、トゥデイはその後も長く販売が続きます。

なぜかといえば、1993年に発売され、後継になるはずだった2代目トゥデイがハッチバック車ではなく荷物の積載能力で著しく劣る独立トランク式を採用、初代同様のリアサスペンション取付部車内に大きく張り出す構造も、さらに積載力を悪化させていました。

2代目トゥデイのパッケージは走行性能を高めるには大きな効果を発揮し、後にレースではビート同様のMTRECエンジン（ただし実用向けデチューン版）との組み合わせで猛威を振るうのですが、実用車としての使い勝手とは両立できていません。

軽ハッチバック車としては、商用登録の初代トゥデイPROが継続販売されていましたが、当然使い勝手は初代が上で、2代目トゥデイの販売実績は散々な結果になりました。

デビュー9年目の「トゥデイ ハミング」登場、ロングセラーへ

2代目トゥデイの不振で急きょトゥデイ ハミングを追加、「1軍復帰」となった初代トゥデイだが、基本デザインの素晴らしさで13年売れ続けるロングセラーとなり、軽トールワゴン「ライフ」（2代目）へのバトンを繋いだ

慌てたホンダはトゥデイPROをベースに装備を充実した、お買い得な軽ボンネットバン「トゥデイ ハミング」を1994年9月に追加、これがスポーティでカワイくて安くて使えるヤツ…と人気になったのです。

初代スズキ ワゴンR（1993年）などハイトワゴン化＆高額化する軽自動車へのアンチテーゼだったかもしれませんが、1996年のマイナーチェンジでハッチバック化した2代目トゥデイの評判が相変わらずでしたし、初代トゥデイのデザインがよほど優れていた証でしょう。

結局、1998年の軽自動車規格改正（現行）で、軽トールワゴンのライフ（3代目）がホンダFF軽の全てを統合した後継となるまで、トゥデイ ハミングの販売は続き、実に13年にも及ぶロングセラーとなりました。

550cc時代に末期に登場し、660cc時代にも継続販売した軽自動車は多数ありますが、660cc新規格への改正まで作ったのは初代トゥデイくらいなものです。

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