関ジャニ∞、72万人と共に駆け抜けた『18祭』を完走！「僕たちの絆は本物だと思います」
関ジャニ∞が、”歓喜の舞台”ドームに帰ってきた。1月15日に京セラドーム大阪で『18祭』の最終公演を行い、3年ぶりとなるドームツアー『18祭』を完走。2022年夏にグループ初となる日産スタジアム、そしてヤンマースタジアム長居にて開催した”夏の18祭”と合わせて、累計約72万人（スタジアム公演約25.4万人、本ドーム公演約46万人）を動員した。
ついに今回のドームツアーから、観客の声援が解禁に！ 会場が暗転すると、これまで溜め込んできたエネルギーと想いを解放するかのように、エイターたちの力強く期待に満ちた声が響きわたった。それに呼応するように、Bluetooth(R)機能搭載の制御型ペンライト「ERライト」による光の演出が広がり、次の瞬間メンバー5人がドームのど真ん中に登場。オープニング曲「歓喜の舞台」から、割れんばかりの大歓声が会場に轟いた。
安田章大の「声がやっと聞けるようになってうれしい！ ね、愛してる？」という言葉に会場が「愛してる」と答え、村上信五の「子どもエイター」「男エイター」「女性エイター」という恒例の呼びかけに、会場から大きなレスポンスが返ってくる。一度失われた声を取り戻していく光景は、懐かしくも感動的だった。
関ジャニ∞の祭といえば、「ハチフェス」。ジャニーズ事務所の仲間、先輩・後輩へのリスペクトを込めた「ジャニーズメドレー」は、夏の『18祭』から楽曲を一新。本気のダンスにアイドルのキラキラ感、関ジャニ∞らしい遊び心などを詰め込んだパフォーマンスでたたみかけた。
夏のスタジアムの同メドレーで披露した「スシ食いねェ！」では、”寿司屋のおやじ”に扮した大倉が歌詞に合わせて出す寿司を、丸山隆平が次々と頬張る演出で笑わせたが、冬のドームは「ニク食いねェ！」にリニューアル!? 本メドレーでこだわりの演出を考案した横山裕が歌詞のリアレンジも担当し、自分たちの夏のパフォーマンスをオマージュするという、まさかの展開で楽しませた。
再びドームのステージに帰ってくることを待ち望んでいたのは、ファンも同じ。支えてくれているエイターの元へと、汽車型のフロートで駆けつけた5人。スタジアム発ドーム行の「エイトレイン」号と名付けられたフロートは、ここからまだまだ走り抜けていくという関ジャニ∞の想いをのせ、会場中を走り回った。
また、久々に「エイトレンジャー」も復活。これまですべての脚本・演出を担当してきた横山が、ドームツアーのために新作コントを制作した。あらたに彼らの行く手を阻む悪の組織「アンビ団」を、後輩である関西ジャニーズJr.のAmBitiousのメンバーが日替わりで演じ、戦いの火花を散らす。関ジャニ∞らしくアドリブを散りばめながら、ERライトを駆使した壮大な演出で観客を驚かせた。
さらに、サプライズは続く。夏の公演に続き、関ジャニ∞の妹分キャンジャニ∞もライブに参戦。しかも、秋元康が作詞を提供した新曲「ないわぁ～フォーリンラブ」を引っさげての登場に、エイターからは歓喜の声が上がった。そして、数々のアイドルグループの振付を手掛けてきたTAKAHIROによる、激しくもチャーミングなダンスを、あらたな制服に身を包み披露。さらなる成長を期待せずにはいられない、”会えそうで会えないアイドル”たちがドームを席巻した。
