名伯楽・藤沢和雄調教師の花道を飾るか。アークライトの走りに期待
厳選！２歳馬情報局（2020年版）
第２回：アークライト
関東のトップトレーナーとして、長年活躍してきた藤沢和雄調教師。たくさんの名馬を育て上げ、ＧＩタイトルも数多く手にしてきた。
タイキシャトルでは、フランスのＧＩジャック・ル・マロワ賞（フランス・芝1600ｍ）を制覇。ゼンノロブロイでは、ＧＩ天皇賞・秋（東京・芝2000ｍ）、ＧＩジャパンＣ（東京・芝2400ｍ）、ＧＩ有馬記念（中山・芝2500ｍ）を制して、「秋の古馬三冠」を達成した。
そんな名伯楽が、再来年の２月には70歳の定年を迎え、引退することなる。つまり、今の２歳世代がクラシックに挑む最後の世代となるわけだが、藤沢調教師が花道を飾るに相応しい期待の素質馬がふんだんにいる。なかでも、６月中のデビューに向けて調整されている１頭が、大きな注目を集めている。
アークライト（牡２歳／父ディープインパクト）である。
姉ハープスターと同様の活躍が期待されているアークライト
同馬が脚光を浴びるのは、７つ上の姉にハープスターがいるからだ。
ハープスターは、新馬戦、ＧIII新潟２歳Ｓ（新潟・芝1600ｍ）と、強烈な末脚を繰り出して２連勝。一躍「クラシック候補」と騒がれた。
その後、断然人気となったＧＩ阪神ジュベナイルフィリーズ（阪神・芝1600ｍ）では惜しくも２着に敗れるが、年明けの前哨戦、ＧIIIチューリップ賞（阪神・芝1600ｍ）を圧勝。単勝1.1倍という人気に見事に応えた。
迎えたクラシック第１弾、ＧＩ桜花賞（阪神・芝1600ｍ）でも単勝1.2倍という圧倒的な支持を得た。そして、その人気どおりの圧巻の走りを見せつけた。18頭立ての最後方からレースを進めながら、直線に入って驚異の切れ味を披露。強豪ライバルたちを蹴散らして、一冠目を手にした。
続くＧＩオークス（東京・芝2400ｍ）では、ヌーヴォレコルトにクビ差及ばず、２着に敗れた。それでも、夏場のＧII札幌記念（札幌・芝2000ｍ）では、３歳牝馬の身でありながら、当時古馬最強だったゴールドシップを一蹴。あらためて能力の高さを証明した。
そうして、秋には日本の３歳牝馬としては、異例の挑戦を果たす。世界最高峰のレース、ＧＩ凱旋門賞（フランス・芝2400ｍ）に臨んだ。結果は６着に終わったが、ともに挑んだ日本馬の中では、最先着を果たした（ジャスタウェイ＝８着。ゴールドシップ＝14着）。
以降は勝ち星に恵まれなかったものの、鋭い末脚で多くのファンを魅了したハープスター。その全弟となるアークライトへの期待が高まるのも無理もない。
アークライトは、すでに藤沢厩舎に入厩し、デビューへ向けての準備を重ねている。同馬に関わるスタッフの感触はどうなのか、関東競馬専門紙のトラックマンがその様子を伝える。
「初陣は、６月21日の２歳新馬（東京・芝1600ｍ）か、27日の２歳新馬（東京・芝1800ｍ）になりそうです。馬体重が530�圓曚匹搬腓�い馬ですが、『乗り込みは順調』とのこと。『見栄えのいい馬体で、パワーに秀でたタイプではないか』とスタッフは話しています」
牧場時代からもともと評価の高かった１頭。当然、デビュー戦では人気を背負うことになるだろうが、スタッフからはこんな声も聞こえるという。先述のトラックマンが続ける。
「パワータイプのため、『まだビュッと切れる脚を使うイメージが湧かない』とのこと。この時期の新馬戦は、スローの瞬発力勝負になりがちですが、その展開にどこまで対応できるのか、少し不安そうでしたね。現状、少し体を持て余して走っている部分もあるようで、調教を重ねてどう変わるのか、注視したいと思います」
まだ良化途上の段階という印象だが、血統や素材のよさを考えれば、能力があることは間違いない。調教を進めていくことで、急速な成長も望めるはず。実戦となれば、姉譲りの切れ味を発揮してもおかしくない。
そもそも名伯楽・藤沢調教師も期待する１頭である。姉同様、クラシックを騒がせる存在となるのか、デビュー戦での走りに注目したい。
