YouTubeにアップした動画再生に伴う広告収入で生活する、YouTubeのプロフェッショナル「YouTuber」。HIKAKINはその日本代表として知られ、現在20億回を超える総再生回数を誇っている。2013年にはエアロスミスのツアーに参加し、海外スターとの共演を果たすなど、活動の枠は広がるばかり。そんなHIKAKINに、彼をつくった子ども時代の経験や、YouTuberとしての生活スタイル、YouTuberを取り巻く環境について語ってもらった。

撮影／後藤倫人　取材・文／照沼健太

教室のすみっこにいた少年時代



――「有名になりたい」という気持ちから、YouTubeに投稿するようになったそうですが、芸能人になりたかったのでしょうか？

もともとはビートボクサーとして有名になりたいと思っていたんです。小学生の頃に『力の限りゴーゴゴー!!』（フジテレビ系）という番組内の『ハモネプ』というコーナーで、ボイパ（ボイスパーカッション）のパフォーマンスを観て感動したのがすべての始まりですね。

――小さい頃はどんな子どもでしたか？

教室のすみっこにいる、ちょっと変わった少年という感じでした。それでいてビートボックスができる、みたいな（笑）。あとは運動するのが好きで、スキージャンプは小3からやっていました。でもスキージャンプは部活みたいな感じもあって、やりきった感もあって高3で引退し、それからはビートボックス一本に絞りました。

――HIKAKINさんの動画からは『コロコロコミック』的なカルチャーを感じるのですが、そういった系統のホビーには夢中になりましたか？

はい、ポケモンやデジモン、たまごっちはやってましたし、遊戯王カードには相当ハマりましたね。ミニ四駆やビーダマンとかも好きでした。

――ビートボックスは友達と一緒にではなく、ひとりでやっていたのでしょうか？

基本ひとりでしたね。でも中・高のときはビートボックスができるヤツが友達にいたので、そいつと音楽室で練習したり、文化祭で一緒に披露したりもしました。

――独学で練習を？

そうです。見よう見まねで練習していました。だからYouTubeを見るようになって、「海外にはスゴい人たちがたくさんいる！」と驚きました。

――YouTube以前は、他のビートボクサーのことをどのように調べていたのですか？

当時、映像なしで音だけが投稿される掲示板があったんですよ。実家のパソコンが古すぎて、MP3がなかなか再生できなくて困ったのも思い出です（笑）。

「好きなことで生きていく」と決めた日



――高校生の頃からYouTubeチャンネルを開設していたそうですが、主戦場としてYouTubeを選んだ理由は？

イベントとかで「盛り上がってますか〜!?」みたいなことを言えるタイプの人間でもないので、自然とYouTubeを選びました。

――人前に出ることがあまり得意ではないんですね。YouTubeに顔出しの動画を投稿するのはハードルが高くなかったですか？

うーん…人前で話すのが苦手なだけで、ビデオなら友達に話してる感覚に近いというか。だから素に近い状態でいられていると思います。



――YouTuberへの道を進むことになったきっかけは？

2011年、ビートボックスのパフォーマンスを依頼されたYouTubeのイベントで、アメリカのトップYouTuberである、ミシェル・ファンさんの講演を聞いたことです。当時はまだ「YouTuber」という言葉もなかったのですが、「アメリカにはYouTubeセレブと呼ばれる人が複数いて、私は実際にYouTubeに動画をアップすることで生活している」という内容でした。僕にとってはYouTubeが仕事になるということ自体がとにかく衝撃でしたね。

――なるほど。そこからどのように活動しましたか？

その講演の会場でYouTubeの中の人とお会いしたのですが、そこで「こうやれば伸びるというポイントがあるのですが、やってみませんか？」と言われて、「お願いします！なんでもやります！」と（笑）。

――具体的にはどういったポイントを変えていったのでしょうか？

その方にスケジュールを立てていただいて、月3本アップするようにしたり、動画の最後には「チャンネル登録してね」って言ったり。今では当たり前とされているけど、当時は誰も知らなかったことを、教わった通り忠実にやっていきました。

――その後、仕事をYouTube1本にできると確信したのは、いつごろですか？

2011年10月ですね。その方とお会いしたのが同年6月で、「3ヶ月あれば大丈夫です」と言われていたんです。で、実際に3ヶ月目の9月時点で大丈夫というところまできたんですが、僕は心配症なのでもう1ヶ月様子を見ました（笑）。

――YouTuberになると決め、それまでの職場であるスーパーの仕事を辞めるにあたり、ご家族には相談されましたか？

もちろん話しました。でもわりと軽いノリの反応で、言われたのは「（収入が）スーパーの給料を超えないとダメ」ってことくらい（笑）。

――スーパーでの経験が活きていることなどありますか？

POPを作るのに使っていたフォトショップとイラストレーターのスキルですかね（笑）。あとは日々の仕事がかなりキツかったので、精神力が鍛えられたのもあると思います。