この記事をまとめると

■ゲームの腕前が遠隔操作の建機オペレーションで役に立つ

■eスポーツ業界と相互協力して「e建機チャレンジ大会」を実施

■建機オペレーターの若い人材をeスポーツ業界からリクルート

建機のオペレーションがeスポーツになる⁉︎

　いま話題のeスポーツ。これは、その名のとおり、コンピュータゲームをスポーツのように競技として確立し、決められたルールのもとでプレイヤー同士が対戦するというものだ。

　もともと、こうしたコンピュータゲーム（テレビゲーム）は、プレイヤーがコンピュータと対戦する仕様が一般的だった。やがて、複数のコントローラーをつなぐことで、一度に複数人が遊べるゲームが登場する。これにより、コンピュータゲームもボードゲームやカードゲームのように、多人数で遊べるファミリーゲーム的な要素を持つようになった。同時に、チェス・将棋・囲碁などの対戦型ゲームとも共通点ができたといえる。

　1990年代中盤頃には、ゲームセンターで対戦型格闘ゲームの「ストリートファイター」シリーズ（カプコン）や「バーチャファイター」シリーズ（セガ）が登場して大ブームに。これにより、ゲームは見知らぬ他人と遊ぶ（競う）ことが一般化した。令和になった現在では、インターネットを介して世界中のユーザーと同時にプレイすることがもはや当たり前となり、ゲームを競技化した「eスポーツ」が人気となっているのである。

　このeスポーツが、建設機械（建機）のオペレーターにも関係していることをご存じだろうか。建機の世界では、ベテランオペレーターが機器の操作を行っていたが、「物流の2024年問題」といった労働環境の変化によって人手不足が深刻化している。だが、ITの進化によって建機の自動化・遠隔操作技術が普及。これは、建機が使われるのが建設現場という閉鎖空間だったから、というのも理由のひとつである。

　建機の遠隔操作はコンピュータゲームのシミュレーションに似ており、eスポーツと共通点があるといってよい。そこで、eスポーツスクールである「KONAMI eスポーツ学院」と、運輸事業のデジタルテクノロジーを研究する「運輸デジタルビジネス協議会（TDBC）」が、産学連携による相互協力の協定を締結したのだ。

eスポーツ業界からの優秀な建機オペレーターの登場に期待

「KONAMI eスポーツ学院」と「運輸デジタルビジネス協議会（TDBC）」による相互協力の協定は次の3つ。

１）建設業界オートメーション化の意義と課題を理解する特別講義の実施

２）建機の遠隔操作システムの体験や「e建機チャレンジ大会」への参加・見学の実施

３）eスポーツプレーヤー視点からフィードバックを行い、建機の遠隔操作方法の研究開発に協力する

　2番目の「e建機チャレンジ大会」とは、最新の遠隔システムを使って建機の操作を行う競技。建設機械の遠隔操作技術の社会実装、建設業界への新たな人材確保の機会創出、遠隔操作による災害救助や災害復旧支援体制の構築などといった、社会貢献を目的として開催されている大会である。

　eスポーツに興味をもつ若い学生の知識・感性を建設業界に取り入れると同時に、建機の遠隔操作技術を体験させて人材確保にもつなげようという試みだ。彼らが建設業界以外の道に進む場合でも、この提携で得られた知識や技術を生かすことができるので、両者にメリットがあるといえる。近い将来、eスポーツの世界から優秀な建機オペレーターが生まれることも夢ではない。