「3月31日」。今日は何の日でしょう？答えは「エッフェル塔落成記念日」！

パリ万国博覧会の記念建造物は世界遺産に

フランスの首都パリのシャン・ド・マルスの広場に立つエッフェル塔は、パリを代表するランドマークの1つ。1889（明治22）年3月31日にエッフェル塔の落成式が行われたことを記念し「エッフェル塔落成記念日」となっています。

高さ330メートル、パリのランドマークであるエッフェル塔（photoAC）

そもそもエッフェル塔は、1889（明治22）年5月に開催されたパリ万国博覧会（パリ万博）の記念建造物として、また新時代のイメージの象徴として建設されました。建設期間はわずか約2年2ヶ月で、その驚異的な速さは、当時のフランスの技術力を世界に示しました。

エッフェル塔の名前は、エッフェル塔を設計したフランス人技師ギュスターヴ・エッフェル（1832〜1923年）に由来。建設当時の高さは312.3メートル（現在は、2022年にアンテナが設置されたため、330メートル）で、当時世界一高い建造物となりました。その後、電波塔としての役割を担いつつ、数多くの観光客がパリ市内全体を一望できる展望台を訪れ、1991（平成3年）年には、エッフェル塔を含むパリのセーヌ川周辺が世界遺産として登録されています。

エッフェル塔の展望台からの眺望（photoAC）

エッフェル塔建設のエピソードは感動の映画にも

今ではすっかりパリの街のシンボルであり、そのフォトジェニックな佇まいは、むしろ存在しない方が物足りなさを感じてしまうかもしれません。しかし、当時はあまりにも革新的なものだったため、倒壊を恐れる住民たちや、歴史的な街並みや景観を壊すと主張する芸術家たちから建設反対の声も上がったと言います。

エッフェル塔完成までには数々の難題があったことがわかります。このエッフェル塔の建設を題材にした映画『エッフェル塔〜創造者の愛〜』（2023年3月公開）がおもしろかったです。これを観たらまたエッフェル塔への思いがひときわ熱くなるかもしれません。

美しいパリの街並みに溶け込むエッフェル塔とセーヌ川（photoAC）

現在、革新的で新しいものと、古き良き歴史的価値のあるものが同居するパリの街には、古くからマルロー法（1962年）やフュゾー規制（1977年）など、歴史的建造物を保護するための法律があります。たとえばモニュメントへの眺望を遮らないよう建物の高さ制限をはじめとするいくつもの規制があるようです。だからこそ、今でも世界中の人々を魅了するパリならではの美しい街並みがずっと守られ続けているのでしょう。