好待遇、安定を捨てて…　局アナからeスポーツキャスターに続々転身　その魅力とは

静岡第一・柴田アナが新マネジメント会社「ODYSSEY」の第1号eスポーツ・キャスターに

　海外では競技人口が1億人を超え、2024年パリ五輪での採用が検討される「eスポーツ」。日本でも徐々に“その熱”は高まっている。今年6月には大阪の朝日放送を退社し「eスポーツ・キャスター」に転身した平岩康佑氏が大きな注目を浴びた。

　平岩氏に続き「TV局アナウンサー」が再び「eスポーツ」の世界に転身することになった。静岡第一テレビで全国高校サッカー選手権、スポーツ番組のMC、ナレーション、報道番組のキャスターを務めた柴田将平さんが、eスポーツ実況者などのマネジメントを行う目的として平岩氏が設立した新会社「ODYSSEY」の第1号eスポーツ・キャスターに採用された。

　幼い頃からゲームが好きだった柴田さんは「平岩さんのアナウンサーを辞めるニュースを見た瞬間に『僕も勝負したい』と即決でした。今から盛り上がっていくeスポーツに関わることができなければ絶対に後悔する。すぐに電話しました」と振り返る。大学（法政大学）の先輩であった平岩氏の報道を見た瞬間に電話で自身の思いを告げたという。

　平岩氏も突然の電話に驚きを隠せなかった。自らと同じテレビ局を退社する後輩に、一度は説得しようと気持ちが揺らいだが、eスポーツへの思いを熱く語る柴田さんを見て気持ちは固まった。

「大学以来、7年ぶりに話をしたのがその電話でビックリしました。彼には家族もいたので、少し戸惑いましたが彼の真っすぐな気持ちが嬉しかった。実況はまだ改善の余地がありますが（笑）、すごくいい声を持っている。僕もすぐに決めました。会社の第1号キャスターとして頑張って欲しいですね」

迷いなく決断「成長していく過程の中に自分も加わりたい」

　好待遇、安定を捨ててまで「eスポーツ」の世界に足を踏み入れたのは何故なのか。柴田さんは「第一にゲームが好きなのは当然ですが、ゲームを通じて色々な人と関わりが持てるところも魅力です」と語る。世界的に見ても「プロゲーマー」は職業として成立し、大手企業がチームを作り育成に力を入れるなど規模は年々大きくなっている。

　日を増すごとに盛り上がりを見せる「eスポーツ」の“勢い”に指をくわえて見ていられなった。「大きくなってからじゃ遅いと思った。どんどん成長していく過程の中に自分も加わりたい。ゲームの技術だけじゃなく、その人のストーリーも伝えられれば。僕の声で全ての人たちに伝わる実況をしていきたいと思います」と新天地での活躍を誓った。

　◇柴田将平（しばた・しょうへい）　1990年1月2日生まれ、千葉県出身。法政大学卒業後、静岡第一テレビにアナウンサーとして入社。全国高校サッカー選手権など、スポーツ中継の実況やリポーターを担当。また、スポーツ番組のMCやナレーション、情報番組リポーターや報道番組キャスターなど、多岐にわたるジャンルの業務を経験した。2018年7月末に同社を退社し、株式会社「ODYSSEY」に所属。（橋本 健吾 / Kengo Hashimoto）