「内博貴＆SUPER EIGHT」が歴史的共演！実現したのは「井ノ原快彦」のおかげと感謝の声
歴史的共演！
３月24日、関西出身のSTARTO ENTERTAINMENTのアイドルたちが、大阪松竹座で１日だけのイベントを開催した。過去の公演を振り返るような演出もあり、『SUPER EIGHT』（旧『関ジャニ∞』）の歌唱時には、元メンバー・内博貴（39）がサプライズで登場。歴史的な共演が叶った。
老朽化を理由に、今年５月に閉館を予定している松竹座。旧ジャニーズ時代から、SUPER EIGHTをはじめとする関西ジュニア出身メンバーは同所でパフォーマンスを磨いてきたことから、今回は『ほんまおおきに大阪松竹座〜WE are 松竹座男子。今まで永らくお世話になりました。関ジュの頃、和室の楽屋で向き合った日々。そんな青春の場所でSUPER Aぇ!卒業式。〜』と題したイベントが実現した。
事前に発表されていた出演者は、SUPER EIGHT、WEST.、なにわ男子、Aぇ! group、『King & Prince』永瀬廉（27）、『Snow Man』向井康二（31）に加えて、現在はSTARTOで俳優として活躍する室龍太（36）、今江大地（30）。これだけのタレントが集結しながらも、公演は３月24日の１回のみという激レア公演とあって、当日は事務所公式の映像配信サービス「FAMILY CLUB online」で生配信を行っていた。
「出演者が懐かしい楽曲を歌っていく中、SUPER EIGHT・村上信五（44）の紹介を受け、突如として内がステージに降臨。約20年ぶりに『旅人』という楽曲を、SUPER EIGHTの現メンバー５人と一緒に披露したんです。この“エモい展開”に、生配信を見ていたファンたちはSNSで大盛り上がりでした」（芸能ライター）
そんな内は、かつて関ジャニ∞と『NEWS』を掛け持ちしながら活動していた時期がある。NEWSでは’03年11月に「NEWSニッポン」でインディーズデビューし、翌年５月にシングル「希望〜Yell〜」でメジャーデビュー。
一方、関ジャニ∞は’04年にシングル「浪花いろは節」を発売したが、翌年７月、内は未成年飲酒（当時18歳）で補導され、芸能活動を休止することとなった。
「’06年末に『研修生』の立場になって仕事復帰するも、２グループからは脱退。内の場合は未成年飲酒の一件がきっかけだっただけに、“前向きなグループ卒業”ではありませんでした。
しかし今回、それぞれが紆余曲折を経て松竹座に立ち、現SUPER EIGHTのメンバーとコラボレーションしたわけです。内が今もなおSTARTOに所属しているからこそ、成し遂げられた夢のステージでした。彼らのこれまでの歩みを知るファンは、感動と興奮に包まれていたようです」（前出・同）
内が語った「事務所を辞めようとしていた過去」
近年、内は舞台を中心に俳優業に勤しんできたが、先ごろ音楽活動を再開。３月13日に新曲「Go Your Way」を配信リリースし、７月８日にはアルバム『０』を配信リリースする。
先日、サンケイスポーツ（３月18日付）の単独インタビューに応じた内は、事務所を辞めようとしていた過去があると打ち明けていた。
「内はソロ転向後に何度かコンサートを開催してきましたが、楽曲リリースには至らず、心が折れそうになっていたとか。約４年前、当時ジュニアの育成会社の社長だった『20th Century』井ノ原快彦（49）から、後輩の舞台への出演を依頼された時に『事務所を辞めます』と宣言。
ところが、井ノ原に『辞めるのは待ってくれ』と止められ、内は『もう一回、踏ん張ってみるか』と考え直したそうです」（同）
その後、実際に内は事務所を離れず、去年は２本のテレビドラマにゲストで登場。４月２日開始の連続ドラマ『君が死刑になる前に』（日本テレビ系）にも刑事役でレギュラー出演している。こうして軌道に乗る中、SUPER EIGHTメンバーとのコラボが実現。前述の内のインタビューを踏まえてファンからは、
〈イノッチが内くんの退所を止めてくれなかったら、エイトと内くんが松竹座で歌うところは二度と見れなかったと思う。イノッチには感謝しかない〉
〈内くん、ここまで頑張って事務所に残ってくれてありがとう。引き留めてくれたイノッチ、本当にありがとうございます〉
〈あの時、彼の退所を止めてくれなかったら、５＋１はなかったと思う。井ノ原くんにありがとうの気持ちでいっぱい〉
と、井ノ原へ感謝の声が上がっていたのだった。
なお、内はかつての仲間だったNEWSの現メンバーとも、このところ共演が続いている。去年10月期の『新東京水上警察』（フジテレビ系）で、加藤シゲアキ（38）とドラマ初共演。そして、先日３月22日に放送された小山慶一郎（41）の冠番組『NEWS小山のおしゃキャン！どう？』（フジ系）にもゲストで呼ばれていたのだ。
「NEWSは２年後に結成25周年を迎えますが、ロケの中で内は小山に向けて『何かさ、やろうよ』『そうなってくれたらさ、僕は全力で頑張りたいし。それはもちろんNEWSのファンのためでも、そしてNEWSのメンバーのためにもさ』と、述べていました。SNS上のファンは増田貴久（39）とも公の場での再会を望んでいる状況です」（前出・ライター）
次は、内がNEWSの３人とステージ上で絡む姿を見られるかもしれない。
