“米ツアー×日本のコース”となれば連覇は必然的に…【大西翔太の大展望】
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■大事なのはロケットスタート
舞台となるのは滋賀県にある瀬田ゴルフコース北コース。ホールは当時と違えどアニカ・ソレンスタム（スウェーデン）が、今なお54ホールの記録として残る24アンダーを出したコースだ。
そんな世界最高峰の選手たちを招き入れてきたコースだが、今週は何やらグリーンが気になるという大西氏。「火曜日にかなりの雨が降った影響か柔らかいんです。だから、ピンをデッドに狙わなければスコアの伸ばしあいに後れを取ることになるでしょう」。ましてや今大会は予選落ちはなし。アグレッシブさが欠ければ、たちまち置いて行かれることとなる。
だが、それも2日目くらいまででは、というのが大西氏の見立て。「風が吹くコースですから日に日に乾いていきます。また昨年と同じピンポジションであれば、最終日はかなり難しかったですから、否が応でも最後の18ホールは耐える場面が多くなるでしょう。そこまでにいかに貯金を作るかが大事になるでしょうね」と展開を予想する。
■日本で行われる米ツアーならこの人しかいない
日本で行われるといってもそこは米ツアー。何度も出場してきて感じるのは「やはり独特な雰囲気があるんですよね」ということ。「そこに飲み込まれてもいけないし、気負いすぎてもいけない。めちゃくちゃ飛ぶ選手にも惑わされてはいけない」と自分のゴルフを貫くことがカギとなる。
その雰囲気に慣れていて、しかも日本のコースに強い…、となれば1人しかいない。昨年覇者の古江彩佳である。
「古江さんはルーキーですが米ツアーでも優勝して、ツアーメンバーからもすごくリスペクトを受けているように感じています。そして昨年勝ったようにコースとの相性もよく、先週一週間は休みを取って体調も万全。一番いい状態にあるのではないでしょうか。もちろん、爆発力もあるのでロケットスタートも問題なしです」
富士通レディースに続く国内2勝目、そして今季2度目の大会連覇へ視界は良好だ。
■米ツアー勢はこの2人に注目です
対する海外勢はどうだろう。やはり、世界ランキング1位になったばかりのアタヤ・ティティクル（タイ）は注目だ。
「スイングをぜひ見てください。トップがコンパクトなのに飛ぶ理由は、ちゃんと胸を張って、回しているから。胸が回らないと逆にトップでオーバースイングになるんです。これができているから飛んで曲がらないんです。参考になる部分は多いと思いますよ」
そして、もう一人注目選手として挙げたのが今年の「全米女子オープン」覇者のミンジー・リー（オーストラリア）。
「ミンジーさんと言えば曲がらないショットですが、なぜ方向性が安定しているかというと、打つ前の準備ができているからなんです。ルーティン段階で後方からターゲットを確認したらアライメントに沿って打っています。練習場でしっかりと向きをチェックしているから迷いもなくスイングに入れる。だからリズムとテンポがいいんです。これがズレると変わってしまいますからね」
世界トップランカーが年間で唯一臨む、日本での戦い。「どの選手もやっぱりうまい。ぜひ、いろんな選手を見て、みなさんのゴルフにも取り入れてほしいですね」と締めた。
解説・大西翔太（おおにし・しょうた）/1992年6月20日生まれ。名門・水城高校ゴルフ部出身。2015年より青木瀬令奈のキャディ兼コーチを務める。16年にはキャディを務める傍らPGAティーチングプロ会員の資格を取得した。ゴルフをメジャースポーツにと日夜情熱を燃やしている。21年には澁澤莉絵留ともコーチ契約を結んだ。プロゴルファーの大西葵は実の妹。YouTube『大西翔太GOLF TV』も好評で、著書『軽く振ってきれいに飛ばす！！ 飛距離アップの正解』が発売中。
<ゴルフ情報ALBA.Net>
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