さよならチェ・ナヨン 自身はエース達成でBMWゲット、ホールアウト後はコースでサプライズパーティ
今大会限りで米国女子ツアーから身を引くチェ・ナヨン（韓国）が、母国のファンを大いに沸かせている。2日目を終えて68位タイと低迷したが、3日目は大勢詰めかけたファンの声援を背に受けてカムバック。12番のパー3でホールインワンを達成するなど「69」をマークし、トータル2オーバーの58位タイと順位を上げた。
こちらが会見後に行われたサプライズパーティの一部始終【写真】
下位であろうが、ナヨンに飛ぶ声援は絶えない。2012年の「全米女子オープン」を制覇するなど米ツアー9勝。10年には賞金女王にも輝いた。端正なルックスとショット力で瞬く間に人気者になったが、15年6月を最後に勝利からは見放され、このたび引退を決意した。
その記念すべき試合でエース達成。副賞としてBMWの新『X7』が贈られることになっている。「イメージ通りに打てて、ピンに向かっているときに鳥肌が立った。でも入ったか分からなかったので、2度、3度確認して入ったのが分かって、また鳥肌。うれしかった」と、ギャラリーを熱狂させた瞬間を振り返った。
このエースは、ただのエースではない。「これまでの努力が実ったものだと思えた。韓国開催のこの試合を最後にしようと決めていた。だから推薦をお願いしたの。韓国のファンは最高だし、恩返しをしたかった。それがこういう形になって本当によかった」。これまでの激闘を振り返るようにしみじみと語った。
そんな記念すべき舞台で、サプライズが待っていた。熱心なファンが多数集まり、ナヨンの記者会見を待った。そしてナヨンが外に現れると、取り囲んだファンからの花束や記念品が用意されており、来週28日に35歳の誕生日を迎える主役にはハッピーバースデーの歌が贈られた。
韓国のみならず世界中のファンから愛された偉大なゴルファー、チェ・ナヨン。その勇姿を見られるのも残り1日だ。感動の最終日も好プレーで、華々しくフィナーレを飾ってほしい。（文・高桑均）
<ゴルフ情報ALBA.Net>
■大会3日目の成績
■チェ・ナヨンは最後誰と回る？ 最終日の組み合わせ
■チェ・ナヨン プロフィールと成績
■貴重！11年前のチェ・ナヨンのドレス姿
■渋野日向子の3日間のプレーを一打速報で振り返る！
