意外と知らない赤ちゃんの成長の常識。発達発育の専門家が語る「寝返りより重要な動き」とは

お口と姿勢の専門家・まい先生がYouTubeチャンネル「まい先生の天才保育チャンネル」で、「【発達発育】赤ちゃんに真ん中が重要な理由とは？」と題した動画を公開。赤ちゃんの成長過程において、「体の真ん中」を意識させることがいかに重要であるかを解説した。

動画は、視聴者から寄せられた「なぜ寝返りやずり這いより、ボトムリフティング（足を上げてお尻を持ち上げる動作）で親指を口に持っていくことが最重要なのか？」という質問に答える形で進行する。まい先生は、多くの親が目に見える成長に注目しがちだが、その土台となる動きこそが重要だと指摘する。

まい先生は、赤ちゃんの発達には「上から下へ」「真ん中から外へ」という原則があると説明。特に、体の中心軸である「真ん中」を認識し、安定させることが、その後のあらゆる運動の基礎となる。そのために最も重要なのが「ボトムリフティング」だという。

この動作には主に2つの意味がある。一つは、足の親指を口に運んで舐めることで、自分の体のパーツを認識する「感覚刺激」としての役割だ。これにより、脳に自分の体の位置情報がインプットされ、将来の浮き指予防や、立った際の重心バランスを取る能力につながる。

もう一つは、姿勢と運動の観点からの重要性である。まい先生は「ボトムリフティングは、お腹を鍛えている運動」だと語る。この動きはお尻を上げるために腹筋を使う必要があり、これができない子は「反り腰状態」になりやすいという。鍛えられた腹筋は、座る、立つといった姿勢保持だけでなく、食べ物を飲み込む際に必要な「腹圧」をかける働きにも影響を及ぼす。

まい先生は「ボトムリフティングが上手くいかないと、寝返りもずり這いも下手くそさんになります」と断言。寝返りやずり這いといった目に見える成長段階の前に、体の中心を鍛えるこの動きをしっかり経験させることが、左右対称でバランスの取れた発達を促す上で不可欠だと結論付けた。