この食材の名前は？　グラデーションが美しい

2025年7月17日 10時0分

旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。
さて、今回のテーマとなる食材は？

文／おと週Web編集部、画像／写真AC

■美しい

正解：シイラ

難易度：★★★★☆

シイラはスズキ目シイラ科に属する回遊魚で、日本近海をはじめ、世界中の温暖な海域に分布しており、全長1～2mにも達する大型魚です。

沖縄ではシイラはおなじみの魚です。「マンビカー」という名で呼ばれ、スーパーや鮮魚店でも日常的に見かける食材のひとつです。

英語では「Mahi-mahi（マヒマヒ）」と呼ばれ、ハワイや米国西海岸では高級魚として扱われています。

体は縦長で非常に平たく、額が張り出した独特のシルエットをしています。

特筆すべきはその体色です。釣り上げた直後の体色は青緑から金色のグラデーションと、宝石のような美しさの色彩をもちます。

ところが、すぐに色あせてくすんでしまいます。この現象自体は多くの魚に見られるものですが、シイラの場合その変化が顕著で、生きていたときとのギャップが大きいことで知られています。

シイラは成長スピードが非常に速く、1年で1m近くまで成長し、繁殖力も旺盛です。そのため、資源としても比較的安定していると考えられています。

身は白身でクセがなく、やわらかめの食感。ほんのりとした甘みがあり、クセのない上品な味わいが特徴です。

ただし、とても傷みやすい魚のため、鮮度が落ちると水っぽく感じられることも。市場であまり見かけないのは、鮮度管理の難しさによるものです。

洋風・和風どちらの料理にもよく合う万能魚ですが、とくに代表的なのがムニエルです。バターで焼くことで水分が飛び、身がふっくら仕上がります。フライや唐揚げにすると独特のふわふわ食感が楽しめます。

シイラは、魚を味噌と島野菜で煮る沖縄の郷土料理「マンビカーのンブシー」にもよく使われます。

鮮度が落ちやすい魚なので、新鮮なものを選ぶことが大切です。

新鮮なシイラは体表の色が鮮やかで、青緑から金色に輝いています。市場に並ぶときには色が落ちやすいですが、できるだけ色や光沢が残っているものを選びましょう。

身の締まりも重要で、触ったときに弾力があり、柔らかすぎないものが新鮮な証拠です。また、身に透明感があり、切り口が乾燥していないものがおすすめです。

切り身の場合は、身の色が均一で白っぽく濁っておらず、透明感があるものが新鮮です。色がくすみ、黄色味や茶色味を帯びたものは避けましょう。

【今月の旬食材は？】いま1年で最も旨い食材

高たんぱくで低脂肪な白身魚として、健康志向の人におすすめの魚です。

また、ビタミンB群が豊富に含まれており、エネルギー代謝を促進し、疲労回復をサポートします。

骨の健康や免疫機能の強化をサポートするビタミンDも含まれています。

青魚ほど多くはありませんが、血液をサラサラにしたり、脳機能の維持をサポートする良質な油であるEPAやDHAも含まれています。

【今月の旬食材は？】いま1年で最も旨い食材

↑上記にそのほかの「旬食材」をまとめていますので、ぜひご覧ください。