“サッカーとカネ”の問題に意見した中田氏。(C)Getty Images

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　元日本代表の中田英寿氏が、DAZNで配信中の『22YEARS』で、ローマ時代に共闘した元イタリア代表MFフランチェスコ・トッティ氏と対談。ローマでの思い出や昨今のサッカーについて興味深いトークを展開している。

　そのなかで、話題は“サッカーとカネ”の問題に。中田氏が「アメリカなどの外国からたくさんの実業家が入ってきて、今のイタリアサッカーはかなり変わった？」と問うと、トッティ氏はこう答える。

「かなり変わったよ、カネを出してくれる実業家もいるが、その他の実業家はローマやミランやユーベが好きだからではなく、カネ儲けのためにやってくるんだ、そこに金脈があるからやってくるのさ」

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　ローマの英雄が「残念ながらビジネスを中心に全てが回っている」と嘆くと、中田氏も「サッカービジネスはますます盛況で、高額報酬でサウジアラビアに行く選手もいる。これでは、もはやスポーツではない」と指摘している。

「俺らが今の選手だったら、いったいいくら稼げていたと思う？ 当時の20倍だ」

　戦友のその言葉に、日本のレジェンドはこう反応している。

「そうだな。いま、そのカネがサッカーをダメにしている」

　中田氏が2006年ワールドカップを最後に29歳の若さで引退したから早17年。様変わりした現代サッカーに思うところがあるようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部