「on = ～の上」と覚えては英語は話せない? part3 コアで覚える英語 - 前置詞 (7)

2023年1月29日 8時26分

　今回も前回まで2回続けて紹介している前置詞「on」のコアの、パート3を紹介していく。

■onのコア

　「on」のコアは、「～に接触して」である。必ずしも「～の上に」ではなく、水平・垂直方向を問わず「接触関係」を表す。また物理的な接触だけでなく抽象的なものや事柄の接触も表す。

　物理的な物でなく目的や用事などにonを使うことで「その出来事に接触している」つまり「～に従事している」「～のために～している」という意味を表す。例）I’m here on business.「ここには仕事で滞在している」

　動作の継続を表す。上記のように「～のために～」という意味から「そのことに接触していて中々離れられない」つまり「継続している」という意味になると解釈できる。例）1. sleep on「眠り続ける」2. go on talking「話し続ける」3. on and on「ずっと～している」

また動詞でなく名詞と組み合わせるとその状態であることを表す。

例）1. on duty「勤務中」2. on holiday「休暇中」

　物・物事だけでなく心理的な（継続した）接触も表す。例）depend on~「～に頼る」

　ある行動・事象と共に起きる別の事象が接触しているという解釈から「～するとすぐに～」という意味を表す。例）On arriving in Tokyo, I called him.「東京に着くとすぐ彼に電話をかけた」

　勘定の場面もしくは支払いについて話している場面で「on someone」と表現するとその人物がおごるという意味になる。例）1. The drinks are on me this time.「ここは私がおごるよ」2. It’s on the house.「店のおごり」

　以上3回に渡って続けて紹介してきた「on」だが、今回紹介した意味以外にもさまざまな意味に発展する。それらを逐一訳していてもきりがない。コアでイメージを掴んでしまうのが近道である。

　因みに日本語で「スイッチオン」のように電源を入れる時にオンと表現するがこれもそのコアイメージに基づいている。英語で「turn on」と言うが、そのコアから「電流と回線が接続する」と解釈できる。