【イタすぎるセレブ達】デニス・ロッドマン、北朝鮮・金正恩氏との奇妙な“友情”を語る
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朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）の金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党委員長は、大のバスケットボール好きで知られる。そんな彼とかねてから親交があるのが、数々の名門チームを渡り歩いた元NBA選手のデニス・ロッドマンだ。奇抜なファッションや自由奔放な発言でNBAの“異端児”と呼ばれたデニスは2013年、『HBO』が手がけるバスケットボールのドキュメンタリー撮影の一環でエキシビションチーム「ハーレム・グローブトロッターズ（Harlem Globetrotters）」メンバーと平壌を訪れた。
「彼は俺に友人として接してくれるんだ。」
「何でも話し合えるくらい親しい関係だよ。」
「彼とは政治については一切話さない。これが大事なんだ。政治は俺の仕事の範疇じゃないからね。」
と金正恩氏との友情について語っていた。
そんなデニスがこのほど元プロボクサーのマイク・タイソンによるポッドキャスト『Hotboxin』に出演し、金正恩氏との初対面について振り返った。場所は2万2000人の国民で埋め尽くされた豪華なバスケットボールアリーナだったそうで、金正恩氏は初めて会うデニスに通訳を介して
「私の国が好きですか？」
「マイケル・ジョーダンを招待したが、断られたのであなたを呼びました。」
と挨拶したという。バスケットボールへの情熱という共通点から2人はすぐに意気投合、デニスは帰り際に金正恩氏から
「今夜ディナーを共にしませんか。カラオケやウォッカ、セクシー美女達を用意しますよ。」
と直々に自宅へ招待されたそうだ。その夜は飲めや歌えやの大狂宴となり、デニスは金正恩氏がカラオケを歌う姿や、18人編成の女性グループがパフォーマンスを披露する様子などを見たという。そのバンドが演奏したのは1978年〜1991年に放送された米テレビドラマ『ダラス』のテーマソングだったが、この時デニスがパール・ジャムやヴァン・ヘイレンを含む7曲を練習するよう勧めると、次に再会した際にはそのバンドが全曲をマスターしていたという驚きのエピソードを明かした。
「あの時以来、俺達はいい友達なのさ。」
そう語るデニスは、“バスケットボール外交”を通じ「アメリカと北朝鮮の架け橋になれれば」と明かし、2013年の初訪朝以来、度々同地に足を運んでいる。
2018年3月には、トランプ大統領のスローガン「Make America Great Again（アメリカを再び偉大にしよう）」が書かれたキャップを被る金正恩氏の合成写真をSNSにアップし物議を醸したデニス。同年6月には米朝首脳会談を前に「歴史的会談の開かれるシンガポールへ行ってくる」とメッセージを記し公式に招待されたわけでもないのに同国入り、
「今日は素晴らしい日だ」
と涙ながらにCNNのインタビューに答える姿が注目を集めた。
画像は『Mike Tyson 2020年5月8日付Instagram「Tune in now to Youtube.com/miketyson for Hotboxin’ with ＠dennisrodman」』『DENNIS RODMAN 2018年6月8日付Instagram「Thanks to my loyal sponsors from ＠potcoin and my team at ＠princemarketinggroup , I will be flying to Singapore for the historical Summit.」、2018年3月30日付Instagram「Hoping for this after my two friends and leaders meet next month.」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部 c.emma）
