14日のセリエＡ第３節でアタランタと対戦するナポリ。ラファエル・ベニテス監督はローテーションについて、「一貫性」という言葉を用いながら説明した。

「私は自分が言ったことを一貫させなければいけない。つまり、最も大事な試合とは次に戦う試合であり、チャンピオンズリーグ（CL）のことは来週考える。同時に、このチームでは全員が重要になるとも言ってきたはずだ。これまでと異なる選手を起用したとしたら、それはローテーションというより、一貫性の問題なんだよ」

「これまで出場機会が少なく、だが試合に出たときにうまくやった選手は、その後もプレーする機会が増えるだろう。ほかよりも重要な選手がいるとか、ほかよりも大事な試合があるという考え方をしてはいけない。変更は必要なんだ。そうじゃなければ、３つのコンペティションを最後まで争うことはできない」

「その上で、勝てば、ローテーションが素晴らしかったと言われるだろうし、負ければ、変更が多くてリスクを負いすぎたと言われるだろう。だが、我々には多くの代表選手がおり、一方でここに残って良い練習をしてきた選手もたくさんいるんだよ」

いずれにしても、ベニテス監督がアタランタ戦を軽視することはない。それは、ナポリが勝利を収め、サン・シーロでのインテル対ユヴェントスがドローに終われば、一晩だけかもしれないが、ナポリは単独首位に立つからだ。

「インテル対ユーヴェの試合結果は、誰かしらから聞くだろうね。でも、我々は自分たちの試合のことだけを考えている。相手は良いチームで、守備は経験豊富だし、大事な勝ち点３が懸かっているんだ。とにかく、首位に立つことへの恐れはない。それは当然だ。だが、勝利はシーズンが終わったときに手にするもので、数試合だけで決まるわけじゃないんだよ」

スクデットやCLという言葉を口にするのも、ベニテス監督にとってタブーではないようだ。CLグループリーグ初戦ではボルシア・ドルトムントと対戦するが、指揮官はこう話している。

「練習で見ていることをやれば、我々は世界のどのチームにも勝てる。今週はとても重要だ。さらなる自信につなげられるかもしれないからね」