中国とは違う！ 日本では「金持ちも自転車に乗るらしい」＝香港メディア

　日本はもともと自転車保有台数が多い国だが、２０２０年から新型コロナウイルスの感染を避けるため、通勤や余暇、配達などで自転車の利用がさらに増えているようだ。香港メディアの鳳凰新聞は１５日、「日本人は金持ちでも自転車に乗る」と紹介する記事を掲載した。

　記事はまず、「日本はアジア一自転車の好きな国だ」と紹介。実際、人口当たりの保有台数でみると、上位はオランダ、ドイツ、デンマークなど欧州ばかりで、アジアは日本だけになっている。アジアの自転車大国と言えば昔は中国だったが、経済的に豊かになった今の中国では「自転車は車を買えない貧しい人が乗るもの」というイメージがあるらしく、自転車に乗るのは「恥ずかしい」という感覚があるようだ。

　では、日本人はなぜ「金持ちでも自転車に乗る」のだろうか。記事は、特に都市部では「便利だから」と紹介。自転車があれば５分か１０分で目的地に行けるような都市部では、渋滞や駐車場探しが面倒な車より、自転車の方が便利だとした。

　さらに「健康のため」でもある。自転車に乗ることで運動不足を解消できるため、自転車で移動すると一石二鳥で、自転車を趣味にしている人も多い。日常的に自転車を利用する人を対象にしたある調査では、４割の人が「健康のため」と答えていた。

　メンツに関係なく、便利で健康に良いものを生活に取り入れられるのは、日本の良いところでもある。「金持ちでも自転車に乗る」日本では、コロナ禍を背景にさらに自転車の需要が高まりそうだ。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）