ブライトン戦で先発し、60分までプレーした田中。（C）Getty Images

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　現地５月17日に行なわれたプレミアリーグ第37節で、田中碧が所属するリーズは三笘薫を怪我で欠くブライトンとホームで対戦した。

　すでに前節にプレミア残留を決めているリーズ。ブライトン戦の前半は一進一退の攻防が続き、迎えた後半は相手に押し込まれる時間帯が続くも、堅い守備でゴールを割らせない。我慢強く戦いながら、90＋６分にドミニク・キャルバート＝ルーウィンが均衡を破り、１−０で勝利した。
 
　田中はこの一戦に公式戦８試合連続の先発を果たし、60分までプレー。リーズの地元メディア『Leeds Live』の採点記事で、日本代表MFは４点で厳しく評価された。

「ボールに触れる機会が少なかった。ほとんどの時間でパスを受けず、全体的にはあまり良くなかった」

　また『YORKSHIRE EVENING POST』は６点を与え、「大きなインパクトはなかった。特に大きなミスもなく、人目を引くようなこともなかった」と寸評を添えた。

　これでリーズはプレミアで８試合負けなし（４勝４分け）。最終節は25日にウェストハムと敵地で相まみえる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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