「6月10日」。今日は何の日でしょう？答えは「歩行者天国の日」！

銀座、新宿、浅草、池袋からスタート！

6月10日は「歩行者天国の日」です。休日に自動車などの車両通行を禁止して、歩行者だけに道路を解放する「歩行者天国」は、1960年代頃の自動車の急増による交通事故の増加や環境問題への配慮から、自動車優先から歩行者優先の交通への転換が求められたことがきっかけとして始まったとされています。「歩行者天国」略して「ホコ天」は、1970（昭和45）年8月2日に銀座、新宿、浅草、池袋の4カ所で実施され、その後全国に広まっていきました。

車両通行を禁止し、歩行者だけに道路を開放する「歩行者天国」は1970年に始まった（photoAC）

その後の1973（昭和48）年6月10日、銀座から上野までの5.5キロメートルで当時最長と言われた大規模な「ホコ天」が実施されました。「歩行者天国の日」は、このことに由来します。

昭和の時代、ホコ天から誕生したもの

「ホコ天」と言ってみなさんが思い出す場所は、東京の場合だとやはり、中央区銀座の目貫通りである銀座四丁目の交差点を中心にした中央通りではないでしょうか。有名百貨店に海外ブランドの路面店、日本を代表する老舗が軒を連ねるこの大通りに、国内外からの買い物客や観光にやってきた人が行き交い、賑わいます。

土・日・祝に行われる銀座通りのホコ天。ショッピングを楽しむ人たちで賑わう（photoAC）

銀座公式ウェブサイトによれば、銀座のホコ天の実施日は土・日・祝で、10月から3月は12時から17時まで、4月から9月は12時から18時まで。禁じられていることは、催物（パフォーマンス、楽器演奏等）、物品売買（絵画、商品等）、など。ちなみに、荒天による中止などは管轄の警察署が判断するということです。

丸の内のオフィス街にもカフェやキッチンカーが（photoAC）

東京在住の筆者にとって、もう1つ忘れられないのが原宿駅から代々木公園横の道路でやっていた「ホコ天」です。1980年代には、日曜日ともなると派手な衣装に身を包んだ「竹の子族」と言われた若者たちが集まり、大きなラジカセで音楽をかけて踊っていました。毎週がイベントのように盛り上がった時代。新しいファッションやカルチャーが生まれ、一大ムーブメントを巻き起こしたホコ天でした（現在は廃止されています）。

もう一度、人が集まり交流する街のために

東京だけでなく、日本全国ホコ天を実施している地域はたくさんあります。1972（昭和47）年に、日本で初めての恒久的な歩行者専用道路として開設された旭川平和通買物公園（北海道旭川市）は、今でも「日本で最初の歩行者専用道路」となっています。毎年6月の最終週には誕生祭イベントが行われるそうで、市民パフォーマーやキッチンカーなどが出店し、賑わいを見せています。

日本で初めての歩行者専用道路である旭川平和通買物公園のイルミネーション（photoAC）

また最近になって、数年の歳月がかかる駅前再開発などの計画の一環で、より多くの人を呼び、地域の活性化や人との交流の場をつくるなどの目的を持って、新しく回遊できる歩行者専用道路を開設したり、広場やスペースをつくっている地域もあるようです。

ほこみち（歩行者利便増進道路）となっている姫路駅と姫路城をつなぐ姫路大手前通り（photoAC）

世界文化遺産である姫路城と姫路駅をつなぐ姫路大手前通り（兵庫県姫路市）や、大阪・関西万博で盛り上がる、大阪・ミナミの玄関口である南海なんば駅のなんば広場（大阪市中央区）などでも歩行者天国は実施されています。大都市の有名な繁華街から、地方の商店街、期間限定と、ホコ天もさまざま。みなさんが暮らす地域にどんなホコ天があるのか、探してみては！