[6.4 U-16インターナショナルドリームカップ第1節 U-16日本代表 1-0 U-16コロンビア代表 Jヴィレッジスタジアム]

　U-16インターナショナルドリームカップ初戦でU-16日本代表の10番が決勝点を決めた。0-0の後半11分、ゲーム主将のMF里見汰福(神戸U-18)は右のMF中島璃久(FC東京U-18)を起点にFW高木瑛人(鹿島ユース)がフリックしたボールを受けると、「最初、反転して左で打とうと思ったんですけど」判断を変えて右足を振り抜く。

　上手くインパクトすることはできなかったものの、パスではなく打ち切る判断がゴールに結実。タイミングのズレたGKが外に弾けず、ボールはゴールラインを越えた。この日、里見は「自分は前半のところであんまり試合に入り切れてなくて、ボール失うことが多くて」という悔しい内容。その中で決めた意地の決勝ゴールに、「悔しい試合ですけど、勝ち点3を取れたのは大きかったかなと思います」と静かに語った。

　里見は前半もショートカウンターから右足でフィニッシュ。DF間でボールを受けて味方のシュートに繋がるパスも配球する中、ゴールを目指し続けていた。「代表とかだと生き残っていくためには結果も大事なんで、シュートっていうところをずっと意識しています」。そして、結果を残したが、満足は全くしていない。

「この試合は全然自分のプレーを出せなくて、途中から入ってきたMF小笠原(央、鹿島ユース)選手の方がいいプレーはしてたと思うんで、10番だからっていう責任とか気負う必要はないと思うんですけど、もっと自分のプレーは出していかないとなとは思います」

　里見は中学1年時に全日本ユース(U-15)選手権で3得点をマークし、神戸U-15の日本一に貢献。昨年も中学3年生ながら神戸U-18のプレミアリーグWESTで11試合2得点と、年上のチームで揉まれながら、成長を続けてきた。

　代表チームでの経験も豊富。それだけに「何回も選ばれてる選手が自信持ってやらないと、初めて選ばれた人は海外の選手とするのは初めてで自信持っててやれないと思うんで、もっとその試合中で自分とかが前向いて、みんなが勇気を持てるプレーをしないといけないなとは思います」という。

　里見はドリブルからシュートを決め切るプレーが得意。守備でも走ってチームに貢献しながら、「攻撃の部分でもっと存在感出して、点を取れる、結果を残せる選手になりたい」と誓う。

　今回のU-16インターナショナルドリームカップは残り2試合。「これから先、アジアカップとかワールドカップとかあると思うんで、そこに向けて自分がアピールして残っていかないといけない。今日の試合はもう終わってしまったんで、次のコートジボワール戦からもう数字にこだわって、またゴールに迫っていくプレーをしてきいきたいなと思います」。10番がゴールを連発し、U-16日本代表を優勝へ導く。

後半11分、右足シュートをねじ込み、決勝点


(取材・文　吉田太郎)