クマは人間も食べるし｢共食い｣もする…エサ不足で凶暴化したヒグマ同士が繰り広げた壮絶な戦いの実態
■なぜクマは「人間を襲う」のか
クマの冬ごもり時期に入った11月下旬になっても、いまだクマの人身事故が続いている。
環境省の発表によれば、今年4月〜10月末のクマによる人身被害件数が177件、被害者数が197人と、過去最悪となった。
さらに11月25日には、新潟県胎内市の飯豊連峰胎内口登山道付近で男性の死体が発見され、顔や首などにひっかき傷があったことや、近くにクマ1頭がいたことから、クマに襲われた可能性が高いという。
相次ぐクマによる被害の原因は、東北地方を中心に山の木の実が凶作であることが挙げられる。
東北森林管理局によれば、今年は東北五県（青森、岩手、宮城、秋田、山形）すべてで「大凶作」と判定された。
クマは冬ごもり前に大量の脂肪を蓄える必要がある。
ヒグマ研究で知られる犬飼哲夫北大名誉教授によれば、その量は体重の25％にも達し、腰のあたりには皮下脂肪が10センチも蓄えられるのだという。
だからこそクマは、秋になるとドングリやコクワ、山ブドウなどを大量に食べる必要がある。
そしてそれが手に入らないとなれば、あらゆる手段を使って4カ月近くに及ぶ穴居生活に耐える栄養を確保しようとする。
人間を襲うのもそのためである。
そしてその一方で、人跡未踏の深山幽谷では、私たちの知らない恐るべき殺戮が繰り広げられている可能性がある。
それはクマ同士の共食いである。
■クマ同士の「共食い」の実態とは
筆者は明治・大正・昭和と約80年分の北海道の地元3紙を通読して、ヒグマによる事件を収集、データベース化して、拙著『神々の復讐』（講談社）にまとめたが、クマの共食い事例については極めて少ない。
上述のように深山幽谷で発生するために、私たち人間にほとんど知られることがないからであるが、筆者が入手した資料には、肌が粟立つような壮絶な実態を記したものがある。
以下はそのひとつである。
この事件は、記録者の奥山氏が北海道上川地方の愛別町で伐採事業を担当していた昭和17年4月に、朝日村との境界、天塩川支流ペンケ川一線沢で目撃した出来事である。
その頃、営林署の事務所前を通って山に入る2人の猟師がいた。夕方へとへとになって山を下りてきて、事務所でひと休みして帰る。そうした日が数日続き、奥山氏が「そんなに苦労して見込みはあるのか」と尋ねると、「見込みがあるから辛抱しているのだ」と笑っていた。ある日の夕刻、「二頭収穫したから明日、人夫を都合してくれ」という。肉は持てるだけやるというので全員が参加することになった。
現場に近づくと猟師が手を挙げて一行を制止して偵察に行き、戻って手招きした。
■現場には「ドス黒い血」がべっとり
近づいて見ると、笹地と残雪の境目に漆黒の巨大な熊が横になっている。ここでは場所が悪いといって十人ほどで雪の上に引出して見るとなお大きく感じた。猟師のいうには六十貫（※編集部注：225キロ）はあるだろう。雄で七才ぐらいという。
それからもう一頭はこちらですと猟師が案内する。百五十米くらい斜下の沢寄りの方に、大きなナラの立木と風倒木の間に一頭横になっている。これは四十貫（※編集部注：150キロ）ほどで五才ぐらいのやはり雄で背筋が見事な茶褐色の熊であった。それが片腕と肩腿の毛皮がぼろぼろになって肉が無い。誰も愕然として黙視するだけでした。
猟師の話にはこの熊のどちらかが眠っているところを双方とも感づかず接近して、突然身を引くことの出来ない場面となり、漆黒の大熊と背筋茶褐色の剽豹な中熊との大格闘となったものらしい。双方の決闘は断末魔のうめきで静まった深山を震がいさせたことであろう。その場は土や石や笹の根が踏みしどり上げられて、周囲には土と小石と血が飛散っていた。ナラの木の張根がむけてドス黒い血がべっとり付いて当時の凄惨な場面を想像して身慄がとまらなかった。（「深山の出来ごと」（奥山吉雄）『寒帯林』67号）
猟師によると、それは4日前の出来事で、獰猛な褐色熊も、漆黒の大熊には敵わず、この場で打ち倒された。その肉を毎日食っては峰に上って身を隠していた大熊の通路を、猟師がひそかに狙って、ついに仕留めたのだという。
剽悍な中型の赤グマは大型の黒クマに敗れ、身体がボロボロになるほど食い荒らされてしまった。二頭のヒグマによる壮絶な死闘が、北海道の山中で人知れず行われたのである。
■「内臓のはみ出した」約340キロの巨大グマが…
次の記録もまた北海道日高地方の深山で繰り広げられた恐るべき闘争である。
340キロの大型のヒグマと190キロの中型のヒグマとの激闘は、双方が致命傷を負う形となって終結したのであった。
■仕留めた「牛」を奪い合い、たちまち激闘に
筆者の手元には他にも樺太で起きた事件の記録がある。
熊、熊と闘争して斃れる めずらしいしい軍川の出来事
五日午後三時頃、豊原郡西久保村大字軍川共同牧場で、柵内の飼い牛の頭数がどうしても不足なのであちらこちらを捜索中、場内東北の一隅に飼い牛一頭の股と首を喰い去られ、胴体を穴に埋めてある無残な屍体を発見したので、さては熊の仕業と屍体をそのままにして、なお付近各所の足跡を捜してみると、現場より百間と隔たない所に三才くらいの一頭の熊の屍体が一面、ツメ跡生々しく、鮮血で四辺を紅にして横たわっていたので、部落へ取って返し、重立ちの者と、なおよく取り調べたところ、最初二頭の熊がこの牧場を襲ったが、一頭の牛を屠った際に、その肉の争奪により、たちまち激烈なる闘争をひき起こし、甲の熊は遂に乙の熊を斃死させたものと推測されたが、同牧場の飼い牛はなお頭数が不足していて、また他の熊まで斃した熊は、さぞかし希代の獰猛な巨熊だろうと見込まれた（後略）（「樺太日日新聞」大正5年10月8日）
同じ獲物をねらって共闘した者同士が、今度は獲物の奪い合いで殺し合いを演じる。凄絶な野性の実像を見せつけられるようである。
■「ヒグマvs.ツキノワグマ」の結末
最後に共食いではないが、実験用に飼育されたヒグマとツキノワグマが突然闘争を始め、ヒグマが勝ちを収めたという珍しい記録である。
私どもは北大の博物館で隣りあわせの檻の中で五才になる長野県産のツキノワグマの雄と、四歳の渡島産のヒグマの雄を別々に飼っていた。当時はどちらも同じくらいの大きさで、二歳の子熊の時から飼っていたもので、掃除の時だけ檻の仕切りを開けて一所にしたが、いまだかつて喧嘩をしたことがなかった。ところがどうしたことか、晩秋のある日のこと、一所にした途端に猛烈な闘争がはじまって、まったく手がつけられなくなってしまった。その光景は真に凄惨そのもので、以前には餌を与える時には体に似合わない大きな声で鳴いたことがあるのに、この闘争ではいずれもうなり声ひとつ出さず、互いに血走った眼で隙をねらって猛然襲いかかり、手や爪は使わずに咬みあいばかりの喧嘩で、本能的に内股と下腹の間の毛の薄いところを目がけて咬みつき、組み合ったと思うとまた離れて、息づかい荒くにらみあう様相はものすごく、檻の外から怒鳴りたてる人声には気もとめず、ひたすら相手を斃そうと決死の闘志には、われわれは見るにたえなくて眼をおおってしまった。
身体の大きさは同じで、体力も同格、たがいに負けをとらないが、ヒグマが頭を振って咬みつく一撃は、毛の短いツキノワグマにはそのたびに有効な衝撃となるのに、ツキノワグマは顔が平らで顎が短く、相手のヒグマは毛が長いために渾身のひと咬みも皮に止まって肉に達しない。結局はツキノワグマの腸が引き出されて、ついに斃れてしまった（犬飼哲夫『林』1952年9月号）
■凶暴化する「穴持たず」の恐怖
エサ不足が深刻である今年は、人里から遠く離れた深山幽谷のあちこちで、このような凄まじい闘争が繰り広げられているに違いない。
前出の犬飼教授はまた、次のように指摘する。
「穴持たず」の恐ろしさについては、以前の記事〈遺体の両目は飛び出し、顔面はグジャグジャ…札幌に現れ、幼児含む4人を食い荒らした「最悪の殺人グマ」の正体〉で詳述したとおりである。
闘争に敗北した手負いクマが、空腹を抱えて「穴持たず」となり、人里に下りてくる。
それはもはや最悪のシナリオと言っていいだろう。
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中山 茂大（なかやま・しげお）
ノンフィクション作家、人喰い熊評論家
明治初期から戦中戦後にかけて、約70年間の地方紙を通読、市町村史・郷土史・各地の民話なども参照し、ヒグマ事件を抽出・データベース化している。主な著書に『神々の復讐 人喰いヒグマたちの北海道開拓史』（講談社）など。
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（ノンフィクション作家、人喰い熊評論家 中山 茂大）
