大谷164kmに衝撃受けた米記者 原稿に並べた熱い称賛フレーズたち「試合を意のままに操る選手だ」「雷鳴のように…」
NBCロサンゼルスのデュアルテ記者
米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手は28日（日本時間29日）、敵地ロイヤルズ戦に「1番・投手兼DH」で先発出場。投手復帰3度目の登板で初めて複数イニングを投げ、2回を27球、1安打1三振1四球無失点だった。初回にMLBキャリアで最速となる101.7マイル（約163.6キロ）を計測する一球を投じるなどしたが、この試合の投球内容に地元局の記者が熱い称賛の言葉を並べている。
中5日のマウンドに上がった大谷。初回は1死後、安打と四球で1死一、二塁のピンチを背負った。この場面で大谷はギアを上げる。続く打者に99.2マイル（約159.6キロ）、100.2マイル（約161.2キロ）の直球で追い込むと、3球目は内角への101.7マイルで詰まらせ併殺打に。この回を無失点とした。2回は三者凡退。打者7人相手に27球、2回1安打無失点でマウンドを降りた。
本日の投球内容に、米カリフォルニア州地元局「NBCロサンゼルス」はウィットに富んだ称賛を送った。「ショウヘイ・オオタニ、ドジャースでは初のアウェイ先発登板で2回無失点」との見出しで掲載された記事では著者のマイケル・J・デュアルテ記者の思いが込められていた。
「速球が湿った中西部の空気を、弾丸が紙を切り裂くように音を立てて通過した。102マイル。ショウヘイ・オオタニの速球はただ戻ってきただけではない。雷鳴のようにその存在を知らしめていた」
大谷の164キロに衝撃を受けたようでこのような表現で原稿が始まった。
敵チームから見た二刀流・大谷の存在
球種説明の際には「スイーパー、カッター、そして崖から落ちるように消える破壊力のあるスプリットを織り交ぜた」とインパクトのある言葉を使った。
まだまだ止まらないデュアルテ記者の大谷評。2度のトミー・ジョン手術を乗り越えた投手復帰には「登板を重ねるごとに、その姿は鮮明になっていった。ユニコーンが全力を解き放つ瞬間が近づいている」と期待を打ち込んだ。
結びとして「打席から投手を恐れさせ、次のイニングにはマウンドから打者を恐れさせる」と二刀流と対峙する相手チーム側からの畏怖を織り交ぜ、最後に「現代における野球選手の在り方を再定義する選手。試合を意のままに操る選手だ」と大谷の存在を表現し、原稿を締めくくった。
（THE ANSWER編集部）
