ナンバーの「色が違う」意味あるの？ 軽自動車も「白」でいいですよね？ 全部で「4色ある」色分けに込められた「重要な理由」とは
2023年度に導入へ
クルマのナンバープレートをよく見ると、軽自動車だけ「黄色」だったり、そのほかの色もあります。
なぜ「全て白色」ではないのでしょうか。特に、軽自動車はなぜ普通車と色が違うのでしょうか。
標準のナンバープレートの色は、普通自動車であれば自家用は「白」、事業用は「緑」。軽自動車であれば自家用は「黄色」、事業用は「黒」と定められています。
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このような4色体制になったのは1975年のこと。軽自動車に対し、新たに別の色が設定されたのです。
それ以降「軽自動車＝黄色」「それ以外＝白色」というイメージが定着しました。とはいえ、SNSなどで「軽自動車と思われるのがイヤ」や「黄色のアクセントがいい」など、軽自動車特有のナンバー色には賛否両論の意見があります。
では、そもそも「普通車と軽自動車、さらに自家用と事業用」を色分けする理由は何なのでしょうか。
国土交通省は2023年の資料で、ナンバープレートの本来の意味として「自動車登録の外形的表示」つまり自動車税の対象であるという証明、また「登録時の保安基準適合性の表示」つまり新車時の車検に受かっていることの証明だとしています。
あわせて「保管場所証明」「自賠責登録」「重量税、取得税納付」という意味も合わせて付加されています。つまり「ちゃんとしてますよ」のお墨付きであると言えるでしょう。
さて、その次に「社会的な機能」もあるとして、そこで「色分けの意味」が紹介されています。
社会的な機能、つまり、政府自身が直接恩恵を受けるためではなく、これで民間の活動が便利になるために、色分けしているということです。
実際何のために？ 国交省の説明は
国土交通省は、現在の「色分けの意味」について、以下のような理由を挙げています。
●有料道路の料金収受
高速道路の料金で、普通車と軽自動車で料金を分けたい場合、料金所でスタッフがパッと見て「これは軽自動車だ」と判断し、適切な料金表示をするのに効果を発揮します。
●バス、タクシー、トラック営業類似行為の防止
自動車を使って人や物を乗せて商売をする場合、「事業用車両」に登録されなければなりません。
この会社のこのクルマはサービスとして人を乗せても問題ないですよ、という厳しい基準をクリアして初めて、日本国内で運送事業ができるようになっています。
もし白ナンバーや黄色ナンバーで運送行為が行われていた場合、それは無許可で違法営業が行われているという証明であり、不十分な安全基準や悪質な運賃体系など、何らかの「安全性が欠落」している可能性があります。
一般人にとって、そうした危険な営業車両をパッと見で判別して避けられるように、色分けがなされているのです。もちろん通報などによって違法営業が発覚すれば、道路運送法に基づいて罰則の対象となる可能性があります。
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ところで、近年はETCが普及しているので、ETC通信情報にもともと自分が普通車か軽自動車かが登録されているので、ナンバーの色はほとんど関係ありません。
そういった背景もあり「全国図柄ナンバー」「ご当地図柄ナンバー」など、軽自動車であっても白地のナンバーが打ち出され、普及してきています。
なお、白地ではあるものの、それまでの「黄」「緑」「黒」の識別色は「ふちどり」で残されていて、料金所スタッフも一応は判別可能になっています。
いっぽうでインバウンド需要などを背景とした「白タク」（白ナンバーによるタクシー営業）の横行も社会問題になっており、安全面や金銭トラブルなどの課題が浮き彫りになっています。
きちんと事業用登録がされているのは「緑のふちどり」があり、無許可営業であれば「ふち無し」「黄色のふちどり」という違いがありますが、パッと見では見過ごしてしまいがちです。
とはいえ結局は、判別のしやすさかどうかに関わらず、国が無許可営業をしっかり取り締まる意欲があるのかどうかがカギになってくるでしょう。ナンバーの色によって新たに何らかの対策をするのか、別の対策を考えるのか、今後の動向に注目です。
