子どもの学びを刺激する、企業の夏休みイベント続々

　製品やサービスだけではなく「学びの場」も提供―。夏休みもまっただ中で行楽地がにぎわっているが、企業の博物館やイベントも人気を博す。特に子どもが参加しやすい夏休み期間は、楽しく学べる工夫を凝らした企画がめじろ押しだ。次代を担う若年層と普段は触れあうことが少ない企業にとって、自社を知ってもらう格好の機会でもある。

【トヨタ】スポーツカー・造形体験…魅力満載
　トヨタ自動車が運営するトヨタ博物館（愛知県長久手市）では「サマーフェスタ２０１９」を９月２３日まで開催する。「トヨタ２０００ＧＴ」など国内外のスポーツカーを展示するほか、パトカーや消防車といった“働くクルマ”の屋外展示・実演などを企画。社会貢献推進部企業・車文化室トヨタ博物館企画運営グループの次郎坊浩典担当課長は「大人から子どもまで楽しめる企画に仕上がった」と胸を張る。９月１日までの夏休み期間中、小学生は入場無料。

　子ども向けには「キッズラボ」も開催。粘土で作る自動車のデザインモデル「クレイモデル」の造形や燃料電池の仕組みを学ぶコースなど６教室を用意。次郎坊担当課長は「イベントを通して車に関心を持ってもらい、車ファンのすそ野を広げられれば」と企画の狙いを説明する。１８年の夏休み企画には約７万８０００人の来場があり「その上を目指したい」。今年は開館３０周年の節目と重なり、集客にも一層力が入る。

【東京ガス】「なんだろう？」心にともす
　ガスが明かりの役割を果たしてきた歴史を知ろう―。東京ガスが運営する博物館「ガスミュージアム」（東京都小平市）では、２５日まで子ども向けの体験イベント「ガスってなんだろう？」を開く。ガスを楽しく学べるプログラムの一つが、１８日までの各日と２４、２５日に実施するガス灯の点灯体験だ。

　現在は電気が当たり前だが、１８７２年（明５）に横浜市内に日本初のガス灯が設置され、ガス灯が家や街を照らす主役だった時代があった。学芸員が和ろうそく、ガス灯、電灯と明かりを担ってきた道具に点灯し、説明を聞いた後で小学生以上の来場者は自分でガス灯に点灯できる。

　高橋豊副館長は「子どもが自分で点灯することで、ガスの歴史を感じてほしい」と狙いを説く。点灯体験のほかにも、昔のガスメーターに触れるプログラムを実施。地震など災害時にガスが止まった場合にどうすれば良いか学ぶなど、ガスの歴史や仕組みが分かる仕掛けを用意している。

【ｉｓｐａｃｅ】月面探査　距離近づく
　宇宙ベンチャーのｉｓｐａｃｅ（アイスペース、東京都港区）は２０２１年半ばにも月に着陸させる予定の無人の月着陸船（ランダー）の実物大の模型を東京都文京区の宇宙ミュージアム「ＴｅＮＱ（テンキュー）」で展示中だ。ランダーの大きさは幅、奥行き、高さともに約３メートル。ランダーの下には月面の画像を投影している。備え付けの３Ｄメガネで見れば、凹凸のある月面に着陸したランダーをイメージできる。

　米国の月面着陸計画「アポロ計画」で宇宙飛行士が月に着陸してから７月で５０年が経過した。米国はいま再び月を目指している。アイスペースも２０年半ばにランダーでの月周回軌道での探査、さらに２１年半ばにランダーを月周回軌道から月に着陸させ、その後に探査車（ローバー）で月面を探査する計画だ。

　月面探査を身近に感じてもらうことが今回の展示の大きな目的で、子どもの夏休みの自由研究に役立ててもらいたいとの思いもある。夏休み特別展は９月１日まで。

【ＡＧＣ】科学を身近に―漫画とコラボ
　科学の魅力を伝える人気漫画とコラボレーション―。ＡＧＣは、集英社の週刊誌「少年ジャンプ」で連載中の漫画『Ｄｒ．ＳＴＯＮＥ』と組んだ企画展「実験する漫画展」を、体験型ショールーム「ＡＧＣスタジオ」（東京都中央区）で３１日まで開催する。漫画の世界に浸りながらガラスや科学を身近に感じてもらうのが狙いだ。