【日本代表ニュース】「ラストチャンス」に2得点を挙げた永井謙佑
もっとも、永井は試合前日「抜ける」ことを狙っていると語っていた。「（相手守備陣の）背後を狙って、裏で起点を作りたい」と、飛び出すプレーを予告していたのだ。
惜しみなく上下動するプレーが生きたのは19分。冨安健洋が「正直、ちょっと長すぎたかなと思った」というパスを前線に送ると、永井は相手選手2人と競りながらボールをキープし、切り返してかわすと自身の初ゴールを決めた。
そう言いながらも体勢的にはファーサイドに蹴りそうになりながらニアサイドを抜く技も見せた。本人にそう言うと、「ファーに打ったらふかすかなと思って」と少し笑顔になる。41分の追加点は「（原口元気からの）リターンが来るなら、あそこかなと思って。元気のおかげです」と謙遜する。そして再び落ち着いたトーンで話を続けた。
「今回は（追加招集ということで）ラストチャンスだと思ってやってきましたし、年齢も年齢なので、結果を出せてよかったです」。そう言いながらも「ケガして退場しちゃったんで……」と心残りを口にした。
2得点は十分に結果を出したと言えるだろう。だが、永井はもっと実績を積み重ねたかったようだった。もし久保建英が出場するときもプレーしていたら、FC東京でお互いをよく知るというメリットを生かして、ハットトリックも達成できたのではないか。
そう言われた永井は少し考え、「だいたいタケ（久保）がデビューするときは、オレはベンチにいます」と一言。2017年11月26日、久保がJ1リーグにデビューした広島戦で、久保と交代したのは永井だったことを振り返り、やっといつもの笑顔になっていた。
【テキスト：森雅史／日本蹴球合同会社、撮影：佐野美樹／PICSPORT】
