小林至氏「やっぱり後悔しましたよ」ソフトバンクの佐々木麟太郎“電撃1位指名”の裏に大谷翔平を逃した12年前の苦い記憶

小林至氏が、自身のYouTubeチャンネル「小林至のマネーボール〜プロ野球とお金〜」を更新。「【ドラフト会議】ホークス佐々木麟太郎指名のワケ／13年前の”後悔”が関係？／気になる交渉の今後／マイナーリーグの過酷さ【小林至のマネーボール】」と題した動画で、ソフトバンクによる佐々木麟太郎選手の1位指名というサプライズの裏側を解説した。

動画で小林氏は、佐々木選手の1位指名について「驚きましたよ。全く予想してなかった」と率直な感想を述べた。しかし、その背景には2012年のドラフト会議で大谷翔平選手を巡る“後悔”があったと分析する。当時、大谷選手がメジャー挑戦を表明したため、ソフトバンクを含む多くの球団が指名を回避した。しかし、日本ハムが強行指名し、入団にこぎつけた過去がある。小林氏は当時を振り返り、「やっぱり後悔しましたよ」と明言。「やらない後悔よりも、リスクを冒ってでも獲得に動いた方がいいという考え方が働いたのかもしれない」と、球団の今回の決断の核心に言及した。

また、ソフトバンクが「戦力が充実している」ため、仮に佐々木選手が入団しなくてもチームへのダメージが少ないという事情も、この“冒険”を後押しした一因だと指摘。今後の交渉については、アメリカの大学野球シーズンが終わる来年5月以降に解禁され、交渉期限は7月31日までとなると解説した。

最後に小林氏は、選手育成の観点から日米の環境を比較。過酷な移動や劣悪な食事環境も珍しくないアメリカのマイナーリーグに対し、NPB、特にソフトバンクの施設は「野球選手として成長したいのであれば、ホークスに行くのが一番いい」と断言。佐々木選手の将来にとって、日本のプロ野球が最適な環境であるとの見解を示し、締めくくった。