長渕剛、36年の歴史を10曲に厳選! 名曲に秘められたエピソードを振り返る
好きな人はめくちゃくちゃ好きだけど、苦手な人も多い。良く言えば「個性的である」、悪く言えば「アクが強い」。そんな好みがハッキリ分かれてしまうアーティストの代表格、長渕剛。
昔の『順子』の頃の美声が好き！ 『とんぼ』の“長渕キック”は良く真似したなんて。長髪で澄み渡った声のフォークシンガー、チンピラ紛いの気さくなにーちゃん、泣く子も黙るヤクザのアニキ、かと思えば、継ぎ接ぎの民族衣装で「セイヤ！セイヤ！」……時代と共に歌声も風貌もキャラ？も変わっていた長渕剛。ただ、そんな外見と声の変化と裏腹に歌の本質は変わっていない。いつだって嘘はつけない真実の歌なんです。
「生きる」「怒り」「叫び」という人間の感情をそのまま歌にしてきた、そんな集大成とも言える『Tsuyoshi Nagabuchi All Time Best 2014 傷つき打ちのめされても、長渕剛。』が発売されました。何故このタイミングでベストなのか？という問いに対し、「レコード会社のタイミングだから、軽率なビジネスにうっかり乗ってしまった（笑）」と答える正直者っぷり。
36年のキャリアがあるわけで、コアなファンからすれば「またベスト？」や「あの曲が入っていない」などあるにせよ、こうしたベストは新たな発見になったり、音源がたくさんありずぎて、どれを買えばよいのか解らないという新規ファンにはありがたいもの。
今回、マスタリングを手掛けたのはSadeやU2、近年ではテイラー・スウィフト、アデルなど錚々たるアーティストを手掛けるトム・コイン。びっくりするくらい音が良くなってます。アコースティックナンバーはより繊細に美しく、バンドサウンドはより骨太に。至るところ細かく調整されており、コアなファンにも新たな発見があるのではないかと。
あの頃は良かったけど、最近のマッチョになってしまった長渕には正直ついて行けないなと思っていた人も、今でも変わらず好きだって言う人も、そして最近好きになった人も全方位網で満足出来るベストだと思います。実は偏見やイメージで実はちゃんと聴いたことがないという人も多いんじゃないでしょうか。
さて、そんなベストアルバム全58曲の中から10曲を選び、エピソードを交えながら、変わっていったものと変わっていないもの、そんな長渕史を見て行くことにしましょう。
■『巡恋歌』（1978年10月5日リリース シングル）
デビュー曲、厳密に言うと再デビュー。前年に一度デビューしたものの、“ナガブチゴウ”という名前と、演歌・歌謡曲路線の売り出し方に耐えかねて一度九州に帰る。そして新たに挑んだのがこの曲。
自信を持って多くの関係者に聴かせたものの、反応は返ってこなかった。だが、コンテストで優勝し、再デビューが決まると手の平を返したように絶賛された。その怒りがライブにおける最後の鬼のようなギターのストロークとハーモニカの応酬に繋がったとも。
36年間、ずっとライブで歌い継がれてきた曲。タイアップが台頭していた1992年に改めてリアレンジされ、ノンタイアップ、ノンプロモーションでリリースされヒットしているが、今回はオリジナル版での収録。編曲ははっぴいえんど、ティン・パン・アレーの鈴木茂。
■順子（1980年6月5日リリース シングル）
アルバム収録曲だったものの、有線リクエストで人気を博し、シングルカット。本来は冗談ソングとしての存在で、本人が望んだリリースでは無かった。くしくも大ヒットとなり、「順子の長渕」という世間からのイメージに悩まされ、それを克服するのに10年掛かったと後に語っている。
ライブに行きたくとも行かれないというファンのためにテレビ出演。ライブと同じギター1本で出演し、「間違ったらもう一度頭からやり直しますんで、ひとつよろしくご勘弁いただきたい」「手拍子は勘弁」という拘りを貫き、その堂々たる態度がヒットと共に「生意気」というレッテルを貼られるようになり…。
■白と黒（1980年9月5日アルバム『乾杯』より）
先述のレッテル、言わば有名税。そんなマスコミや世間に対しての中傷を明るく軽快な楽曲にのせている。本作のテーマでもあり、長渕作風の特徴「怒り」の始まりでもある。
巧みなフィンガーピッキングが定評のある長渕アコギ曲の中でも最も難易度の高い部類の楽曲。日本のカントリー・ギターの第一人者とも言うべき、Dr.Kこと徳武弘文との共演。徳武は長渕バンドのバンマスを務め、そのときの卓越したプレイの印象が強かったらしく、今でも長渕はギターの話になると徳武の名前を出している。
■乾杯（1980年9月5日アルバム『乾杯』より）
言わずとしれた結婚披露宴の定番曲。当初はタイトルにもなったアルバム楽曲で、1988年にセルフカバーとしてリリースしたシングルが大ヒット。このシングルリリースを推し進めたのが、当時東芝EMIにいた石坂敬一氏で、ユニバーサル・ミュージックの会長に就任したときに長渕を同社に招き入れていたと言われている。
現在、ユニバーサルはEMIミュージックを傘下としており、それにより長渕はEMI RECORDS所属となった。意図せぬところから事実上、古巣に戻っていることが感慨深い。
■GOOD-BYE青春（1983年9月1日リリース シングル）
数少ない他者による作詞曲で、秋元康の手によるもの。共通項がないように見える二人だが、放送作家としてラジオ番組『長渕剛のオールナイトニッポン』に関わっており、葛城ユキやシブがき隊など、この頃の長渕の外部提供楽曲には秋元作詞のものが多い。
『GOOD-BYE青春』とは「遅すぎたフォークシンガー」とも言われた長渕のスタイルをおさらばするという意味合いがあったとかないとか。テレビドラマ『家族ゲーム』での破天荒な家庭教師を演じる俳優業も話題となり、主題歌として大ヒットするものの、アルバムには収録されておらず、ライブで演奏されたことも少ない。
■ろくなもんじゃねえ（1987年5月25日リリース シングル）
テレビドラマ『親子ゲーム』『親子ジグザグ』で見せた不器用ながらも子供と向き合うチンピラ兄ちゃん、印象的だった髪形「キクラゲ」なんていう愛称もすっかりお茶の間に定着。バイクに見立てて自転車で河川敷をひた走れば、今日からおれも下別府勇次。子供から大人まで、猫も杓子も明石家さんまも「ぴいぴいぴい〜♪」なんて歌ってたんだ。
■とんぼ（1988年10月26日リリース シングル）
元プロ野球選手の清原和博のテーマソングのイメージも強いが、やっぱりなんと言っても小川英二。テレビドラマ『とんぼ』におけるその姿は良くも悪くも「長渕＝ヤクザ」なイメージを決定づけた。
「ツネぇ〜！」「石橋ゴラァ！！」なんて長渕キック炸裂で耳まで切っちゃうやりたい放題の印象も強いが、テーマとしてはバブル真っ只中の浮き足立った社会へ投げ掛けるアンチテーゼ。金と権力に溺れる悪をなぎ倒す正義の味方は後のドラマ『しゃぼん玉』のチンピラ医者・ポー、『RUN』の謎の易者・輪宝への人物像へと受け継がれて行く。
■親知らず（1991年10月25日リリース シングル『しゃぼん玉』B面）
1990年の紅白歌合戦で初披露。ファンの中ではデビューから現在に至るテレビ出演の中でもベストアクトに上げるほど、緊迫感と鬼気迫る歌だった。この時の長渕はベルリン中継で3曲を歌い、「予定外の曲を披露」「大物歌手の出番がカットされた」「NHKへの出入り禁止」など、あることないこと書き立てられた。
だが、翌年NHK『音楽達人倶楽部』に出演している。2009年にNHKホールでライブを行なった長渕は「ここどこだか知ってる？NHKなんだよ、昔、“出入り禁止”なんて言われちゃってさー（笑）」と自嘲気味なMCをしている。
■ひまわり（1997年7月2日 リリース シングル）
長渕が敬愛する吉田拓郎らが設立したフォーライフ・レコード（現・FLME）への移籍第一弾シングル。デビュー前に憧れのフォーライフにデモを送ったが返事はなく、そう言った意味では20年越しの夢だった。
長渕が肉体改造に勤しんだのはいつだっただろう。少なくともアルバム『空』（2001年）ジャケットで見せる鍛え抜かれた肉体は衝撃だったが。同曲が主題歌にもなったドラマ『ボディガード』では空手の殺陣も多く登場している。セールス的には『とんぼ』や『しゃぼん玉』には及ばないものの、オリコンチャートに19週ランクインするというロングセラーとなっている。
■青春（2009年8月12日リリースアルバム『FRIENDS』収録）
TOKIOに提供した『青春 SEISYuN』（2007年）のセルフカバー。男臭い歌詞とミディアムテンポのフォークロック。左チャンネルから聴こえる引っ掻くように弾く長渕のエレキギタープレイが特徴的。
『巡恋歌』の前に一度デビューしたのは『雨の嵐山』という曲であるが、歌入れの際にはオケが既に出来上がっていた。琴などが入っていて自分のイメージとは掛け離れたアレンジになっていた。その時、編曲を手掛けたのは当時、新進気鋭の編曲家、船山基紀。
同年に手掛けた沢田研二『勝手にしやがれ』で日本レコード大賞を、のちにC-C-B『Romanticが止まらない』、少年隊『仮面舞踏会』など上げればキリがないほどのヒット曲を生み出し、今や大御所。なんとTOKIOの『青春 SEISYuN』を手掛けてるのもこの方。30年の歳月を経て大きくなってまたコラボとは。とは言え、本人の意思ではないのだが。でも逆にそこに運命的なものを感じざるを得ないといったところ。
以上、ザッと紹介してきましたが、正直、絞るのが大変でした。シングル代表曲を中心にまとめて見たものの、長渕楽曲ってアルバム曲の名曲が多いんですよね。今作のタイトルにもなってる〈傷つき打ちのめされても〜〉の『HOLD YOUR LAST CHANCE』、絶望と苦悩を叫んだ『STAY DREAM』、〈やるなら今しかねぇ〉の『西新宿の親父の歌』、地方出身者なら誰もが心を掴まれる『東京青春朝物語』などなど。
個人的には隠れざる名曲『二人歩記』『PLEASE AGAIN』や『TIME GOES AROUND』なども紹介したかったところなんですが、キリがなくなるというか、全58曲紹介してしまいそうな勢いなので自重しておきます。
そんな長渕剛ですが、8月から全国ツアー。今回は海外ミュージシャンをバックバンドに全国を廻るようで、また新たなステージを見せてくれることでしょう。という感じで締めたいところだったのですが…、今回のアルバムにシークレットサイトのURLが潜んでおりまして、謎のカウントダウンがっ！先日公開されたのですけど…。
これはっ！また情報を出し渋って、次の情報出しまであと40日（7月24日時点）、詳細は解りませんが桜島オールナイトコンサートを越える伝説が生まれるのか？ 目が離せそうにありません。
