「本当に辛いし苦しい」３大会連続でW杯出場を逃したイタリア代表。30歳DFが心境を吐露「ハイライトは観るけど…」

　３月の北中米Ｗ杯欧州予選プレーオフでボスニア・ヘルツェゴビナに敗れ、３大会連続で本大会出場を逃したイタリア代表。その失意は今なお選手たちの胸に残っているようだ。

　ローマに所属するアッズーリのDFジャンルカ・マンチーニは、『Sky Sport』のインタビューでＷ杯への複雑な思いを明かした。

　「ワールドカップに出られないのは本当に辛いし、苦しい。ハイライトは観るけど、試合そのものを観ることはできないよ」

　そう胸中を吐露した30歳は、イタリアが３大会連続で予選敗退を喫した背景についても言及。「原因は選手や監督、育成だけじゃない。もっと根深い問題があると思う。今後、数年をかけて改善していかなければならない」と語り、イタリアサッカー界全体が課題と向き合う必要性を訴えた。
 
　一方で、クラブでは充実のシーズンを過ごした。ローマはセリエＡで３位に入り、６年ぶりとなるCL出場権を獲得。マンチーニもその喜びを隠さない。

　「（最終節の）ヴェローナ戦が終わった後、チームメイトと抱き合いながらチャンピオンズリーグのことを考えていた。試合当日のスタジアムを思い浮かべると、これまで聞いたことのないメロディーが聞こえてきたんだ」

　欧州最高峰の舞台への期待を口にしたマンチーニは、「できるだけ早くプレーしたい。今はとても幸せだし、残りの休暇を楽しんでいるよ。その後はトレーニングキャンプや重要なシーズンに向けて、しっかり準備していきたい」と新シーズンを見据えた。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部

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