ジョルディ・アルバは新たなキャリアを歩み始めている 元バルセロナのスターが語る引退の理由
サッカー界の一時代を彩ったスターが新たなキャリアを歩み始めている。バルセロナで不動の左SBだったジョルディ・アルバは2023年にインテル・マイアミへ移籍後、リオネル・メッシらと共闘しアメリカのサッカーリーグMLSを2年間にわたって盛り上げてきた。そして36歳になった今、引退を発表し未来への展望について『SPORT』で語っている。
現在の心境について尋ねられると、「4歳のころからフットボールをやってきたからやはり寂しいね。いずれ後悔することもあると思う。でもその時が来たんだ。フィジカル面では良好だけど、いろいろ理由がある」と答えた。
アルバの語るその新たなチャレンジとは、現在スペインリーグの5部に所属するCentre d’Esports L’Hospitalet（セントレ・デスポルツ・ルスピタレ）というクラブのパートナー兼アドバイザーに就任したことだ。2025年にアントニ・ガルシア新会長体制が始動し、地元出身のジョルディ・アルバ、チアゴ・アルカンタラといったバルセロナのスター選手らが参画し、10年で1部リーグを目指すという野心的なプロジェクトを掲げている。
バルセロナの都市圏にあるルスピタレ・ダ・リュブラガートで生まれたアルバはこのプロジェクトについて「これほどまでにワクワクするものは他にない」と興奮を隠さずに野心を語った。
「フットボールを離れ、ホスピタレでの生活に臨むのにふさわしいタイミングだ。他の都市ではできなかったことだよ。これは僕が長年念頭に置いていたプロジェクトであり、他の仲間たちがビジネス面を担当してチアゴと僕がスポーツ的な部分を担当する。そこで働いている人たちには僕も知っている人たちがいて、彼らはとてもうまくやっていることを知っている。本当にワクワクしているんだ」
「一部リーグを目指しているけど、そのためにはスポーツだけでなく社会貢献でも一生懸命働かなければならない。そして僕たちは街に大きく貢献できると思う。僕はこの街の出身で、街がどのような場所か、そして勤勉な人々が暮らしていることを知っている。その一歩を踏み出し、クラブがこの街にふさわしい場所になることを願っている」
かつてバルセロナ、そしてスペインを代表するスター選手として活躍したジョルディ・アルバは熱い地元愛を胸に新たなチャレンジを始める。今後の活躍も期待したいところだ。
