もはや、アジアで日本を止められる国はないかもしれない

　中国のポータルサイト・網易に３月３１日、韓国、アルゼンチン、モンゴルに「３完封」したサッカー日本代表について「アジアにはもはや相手がいないかもしれない」とする記事を掲載した。

　記事は、日本のＡ代表が３月２５日の親善試合で韓国を３−０で完封すると、３０日のＷ杯２次予選・モンゴル戦では１４−０という記録的なスコアで大勝、Ｕ−２４代表も２９日の親善試合で強豪アルゼンチンを３−０でシャットアウトしたと紹介。ブラジルサッカーに学び続けてきた日本のサッカーがいよいよ完成に近づきつつあり、もはやアジア地域には日本と対等にやりあう相手はいなくなってしまったようだと伝えている。

　そして、日本には現在欧州のクラブに所属する選手が６０人あまりおり、「欧州組」が数えるほどしかいない中国代表から見れば「本当にうらやましい」とした。特に、若い選手の台頭が著しく、６年後に行われる次々回のＷ杯では久保建英選手らの世代が主力となり、日本代表がベスト８、さらには、ベスト４にまで勝ち進む可能性が大いにあると評した。

　さらに、日本代表の強さについて「日本の高校サッカー大会のレベルを知っていれば、そこまで驚くには及ばない」と指摘。欧州のユース育成よりも、中国は日本の学校教育と融合したサッカーこそ参考にすべきだとした。そして、日本の高校サッカーはまさに青春の一ページであり、成績至上主義ではなく教育の一環として競技に取り組むことで、結果的に優秀な日本代表選手を数多く輩出することにつながっているのだと伝えた。（編集担当：今関忠馬）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）