広西チワン族自治区北西部にある巴馬ヤオ族自治県は、中国内外で注目される長寿村だった。１００歳以上の高齢者が人口あたりにして、一般的な「長寿村」の４倍にも達した。素朴な生活に純朴な気風、清らかな自然などが「長寿」の原因だったと考えられている。しかし今、人口数百人の小さな村に年間２６０万人以上の観光客が殺到するようになった。人々は収入を得ようと狂奔。自然環境も失われた。当局は「瀕死の長寿村」を救おうと“原状回復”に力を入れはじめたが「美しき巴馬」を取り戻すには「永遠の道のり」が必要という。中国新聞社などが報じた。

　２０１０年１月、農村部を含めた県域全体で巴馬には１００歳以上の高齢者が８２人いた。人口１０万人当たりの１００歳以上の高齢者人口は３１人で、世界の「長寿地域」の標準の４倍以上だった。長寿地域・巴馬は１９５０年代には中国国外の医学界でも注目されていた。

　２０１１年ごろの時点で、１００歳以上の高齢者の８６％が「医療機関で病気を診察してもらったことがない」と、長寿であるだけでなく極めて健康だった。巴馬には高血圧、糖尿病、心臓血管疾患が極めて少なかった。がん患者はほとんどいなかったという。

　巴馬長寿研究所の陳進超所長によると、「当地における長寿の秘密」をいくつか挙げることができる。まずは環境だ。内陸部の高原にあり、大気の状態が極めてよい。また、地下水が多い場所で、しかも地下水が断層により、周辺地域と分離されている。そのため地下水にも、地下水が流れ込む川の水にも汚染がみられない状態だった。

　また、地磁気が他の平均的な地方の２倍程度あることも分かった。地磁気の強さが血液の成分と循環に好影響を与え、心臓血管疾患の発生率を下げ、免疫能力を高めている可能性があるという。

　陳所長によると、なによりも重要なのは人々がゆったり、のんびりとした生活を送ってきたことという。人の気風は純朴で、さしたる争いごともなかった。「心の平和」を享受することができた。高齢者のせいかつを見れば、「早寝早起き」が習慣となっており、一生を通じて適度な労働をしていた。飲食は素朴で、トウモロコシの粥（かゆ）と野菜で、「地産地消の有機農産物」が主体だった。栄養価値は高いがカロリーはそれほどなく、過食による弊害もみられなかった。

　豊かな地域ではない。その逆だった。２０１０年の１人当たりＧＤＰは、全国平均の３分の１。舗装道路も少なかった。、４５カ所の自然集落には電話が通じていない。