「僕のハートがミランでプレーするべきだと言った」。ミランMF本田圭佑が８日、ミラン入団会見に臨んだ。サン・シーロのエグゼクティブルームで、偉大な選手のための背番号10を纏う本田には、テレビカメラと照明が当てられた。110名の記者（アドリアーノ・ガッリアーニ代表取締役によると日本の記者は80名）が訪れた会見は、日本で生中継されている。

ガッリアーニ代表取締役は「彼は背番号10を強く望んだ。子供のころからそれをつけることを夢見ていたんだ」と強調した。そして質疑応答の前に、会場にはビデオが流された。この数日にサン・シーロで撮影したものだ。その中では「ミラン初の日本人選手」と強調されている。

本田は「興奮している。本当に幸せだ。背番号10の話は子供のころまでさかのぼるんだよ。12歳のときに、いつかミランの10番をつけてセリエＡでプレーしたいと作文に書いたんだ。ずっとそう願っていた。これからピッチでそれを示さなければいけない」と語った。

12日のサッスオーロ戦からとなるだろうか？　本田は「まだ分からない。少し前からプレーしていないので。しっかりと準備をしなければいけない」と語った。本田は８日午後から新チームメートたちと練習する。

「なぜミランなのか？　このクラブカラーでチャンピオンになりたかった。子供のころからずっとミランを追っていたんだ。日本ではセリエＡがすごく人気なんだよ。サポーターが自分に大きく期待しているのは知っている。多くのゴールを決め、アシストをしなければいけないと分かっているよ。ベストを尽くす。チームメートたちのために特別な何かをしていくよ。自分にはプレーし、勝つことが必要だ。いくつかのポジションでプレーできる。特に好きなのはストライカーの後ろ、トップ下だ」

本田はデイビッド・ベッカムのように歓迎され、同じように魅力的だ。ファッション好きも同じである。

「自分の役割は分かっている。確かにおしゃれは好きだけど、自分は何よりサッカーを愛しており、子供たちにとって模範になりたいと思っている。プロのサッカー選手があるべき振る舞いをしているんだ。僕はそうなんだよ」

サムライ魂とはどういうものかと聞かれると、本田は笑みを浮かべながら「サムライに会ったことはないんだ」と返答。「でも、日本人は決して過去のシンボルを捨てない。僕らは厳しい規律を大事にする。自分にもそういう特長があると思うし、ピッチでそのスピリットを示したい」。

「長友（佑都）に何を言われたか？　イタリアのこと、いかにサッカーを知っているかを言われたよ。ちょっとしたことだけど、はっきりしていた。良いプレーをしなければ、ボロクソに言われる」

「（アルベルト・）ザッケローニ監督は励まし、落ち着かせてくれた。ミランはビッグクラブだと言っていたよ。ミラノのことも好きだ。本当に美しい、日本とは異なる街だね。レストランも素晴らしい。良いところがあったら教えてね」

「ワールドカップではイタリアと対戦したい。カカーや（マリオ・）バロテッリのような、ナンバーワンの選手たちとプレーできるのはうれしいね。彼らから多くを学びたい。スクデットを獲得したい。今年ではなく、できれば来年に」