なぜ銀行がラーメン店に特別融資？知っておきたい「8番らーめん」とSDGsの意外な関係

経済解説チャンネル「【世界経済情報】モハPチャンネル」がYouTubeで「【日本経済】北陸銀行が8番らーめんに特別な融資を実施！機関投資家目線で解説！」と題した動画を公開。北陸地方を代表するラーメンチェーン「8番らーめん」が、SDGsへの取り組みを評価されて特別な融資を受けた件について、モハP氏が機関投資家の視点からその仕組みを紐解いた。

モハP氏はまず、北陸銀行が8番らーめんを運営する株式会社ハチバンに対し、「ほくほくサステナブルファイナンス」という枠組みで5000万円の融資を実施したニュースを紹介。これは、企業が取り組むSDGs（持続可能な開発目標）への貢献度を評価し、融資を行う金融商品である。

では、8番らーめんは具体的にどのような取り組みが評価されたのか。モハP氏は、北陸銀行が公開した38ページにわたる評価レポートを読み解き、いくつかのポイントを挙げた。一つは「食品ロスの削減」だ。看板メニューである「野菜らーめん」で使用するキャベツの芯など、従来は廃棄していた部分を餃子の材料として活用するなどの工夫が評価されている。もう一つは、地域経済への貢献として「フランチャイズ制度」のあり方だ。夫婦で共に働ける店舗運営を目指し、家族経営のフランチャイズを大切にしてきたことが、中小企業の繁栄への貢献とみなされたという。

モハP氏は、こうした動きの背景には「ESG投資」という世界的な潮流があると解説する。ESGとは、環境（Environment）、社会（Social）、ガバナンス（Governance）の頭文字を取ったもので、企業の財務情報だけでなく、これらの要素も考慮して投資先を選ぶ考え方である。今回の融資は、銀行が企業のESGへの取り組みを評価し、それが資金調達に直結した好例だとモハP氏は指摘する。メインバンクからこうした評価を受けることは、他の機関投資家からの評価にもつながり、企業の安定した資金調達を可能にするという。今回の事例は、地域に根差した企業の地道な活動が、金融の世界で新たな価値として評価される時代の到来を告げるものと言えるだろう。