『イケパラ』はなぜ何年経っても色褪せないのか 堀北真希版＆前田敦子版の魅力を熱弁
これまでSNS上で何度も目にしてきた気がするが、またも『イケパラ』が話題になっているーー。
参考：堀北真希×小栗旬×生田斗真らの輝きがここに！ 『花ざかりの君たちへ』TVerで配信開始
まず、『イケパラ』とは何か。このページにたどり着いた方に説明は不要かとも思うが、念のため記しておこう。2007年に堀北真希が主演を務めた『花ざかりの君たちへ～イケメン♂パラダイス～』（フジテレビ系）と、2011年に前田敦子が主演を務めた『花ざかりの君たちへ～イケメン☆パラダイス～2011』（フジテレビ系）というふたつのドラマを指すものだ。そう、略して『イケパラ』なのである。私はどちらもリアルタイム世代。“堀北真希版”と“前田敦子版”のどちらが好きか、話題にしている人々を何度も目にしてきた。あなたはどちらだろうか。
これらはともに漫画家・中条比紗也による『花ざかりの君たちへ』を原作としたもので、物語は主人公の芦屋瑞稀（堀北真希／前田敦子）が自身の性別を偽り、全寮制の男子校である桜咲学園に編入するところからはじまる。瑞稀は憧れのハイジャンプ選手・佐野泉に会うため、このような思い切った行動に出たのだ。いや、奇想天外にもほどがあるレベルか。そうして彼女は周囲の者たちと同じく男子生徒として、にぎやかな日々を過ごしていくことになるのである。
“堀北真希版”の放送から18年が、“前田敦子版”の放送からは14年が経過しようとしている。これだけの時間を経てもなおこうして話題に上るのだから、いかに両作の名が広く知られ、多くのファンを持っているのかを物語っているだろう。前者の主演である堀北は当時すでに主役級の若手俳優のひとりになっていて、本作への出演を機にいくつもの人気タイトルの看板を背負う存在になっていった。朝ドラことNHK連続テレビ小説『梅ちゃん先生』（2012年度前期）でヒロインを務めたのは、これから約5年後のことだ。堀北が俳優業を引退してからしばらく時間が経つが、いまも彼女のファンは多く存在している。
■前田敦子がAKB48不動のセンターだった頃に放送された『イケパラ』（2011年） いっぽう後者の主演を務めた前田は当時、AKB48の不動のセンターだった。アイドル戦国時代におけるトップアイドルの主演ドラマとあって、かなり話題になったのを覚えている。主題歌はAKB48の「フライングゲット」であり、あの頃の前田はひとつの時代を象徴する存在だっただろう。そしてドラマの放送の1年後にアイドルを卒業し、俳優業へと活動の場を移していった。もしも2011年の『イケパラ』で前田が主演を務めていなければ、『Seventh Code』（2014年）や『旅のおわり世界のはじまり』（2019年）といった黒沢清監督とのコラボレーションも生まれていなかったかもしれない。それでいてNODA・MAPの『フェイクスピア』（2021年）では、多くのアンサンブル・キャストを率いるさまに、彼女のセンター経験が生きているように感じたものだ。現在は『人事の人見』（フジテレビ系）に出演中であり、映画にもドラマにも演劇にも、前田の存在は欠かせない。
タイトルやあらすじから分かるように『イケパラ』には数多くの男性俳優が出演している。“堀北真希版”では佐野泉を演じた小栗旬を筆頭に、大河ドラマ『べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～』（NHK総合）で好演中の生田斗真、活躍の場を世界に広げつつある岡田将生、つねに安定感あるパフォーマンスを展開する溝端淳平、さらには俳優デビューから間もない鈴木亮平が出演。“前田敦子版”では佐野泉を中村蒼が演じ、三浦翔平、間宮祥太朗、浅香航大に満島真之介、前田公輝、さらには若きバイプレイヤーである岡山天音と戸塚純貴も出演していた。『イケパラ』は才能ある俳優の発掘の場としても機能していたのだ。
もしもこの令和の時代に『イケパラ』のような作品が登場するとしたら、それはどのようなものになるのだろうか。SNS上ではルッキズムが加速するいっぽう、社会的には多くの反対の声が上がるようになってきた。ルッキズムの問題がいろいろなかたちで取り沙汰されるいまの時代においては、過去の2作とはまったくテイストが違うものである必要があると思う。（文＝折田侑駿）
