『おむすび』写真提供＝NHK

写真拡大

　NHK連続テレビ小説『おむすび』の放送もあと2週間。第24週に入り、作中の年代は2023年に突入した。主人公・結（橋本環奈）の娘・花も中学生となり、キャストも宮崎莉里沙から新津ちせへとバトンタッチ。

参考：朝ドラ『おむすび』第117話、愛子（麻生久美子）が聖人（北村有起哉）に糸島への移住提言

　新津ちせは、現在昼の時間帯に再放送をしている2021年度後期の朝ドラ『カムカムエヴリバディ』で、3代目ヒロイン・ひなたの幼少期を演じている。初代ヒロイン・安子（上白石萌音）、2代目ヒロイン・るい（深津絵里）の幼少期とは少し異なる、快活で自由奔放な少女時代のひなたをのびのびと演じた。宿題そっちのけで遊ぶ姿や、大好きな時代劇に目を輝かせる姿、偶然出会った外国人の少年・ビリー（幸本澄樹）に淡い恋心を抱く姿など、子供らしくコロコロと変わる表情が愛らしかった。

　『カムカムエヴリバディ』の物語展開上、ひなたが生まれるまでに、彼女の祖母と祖父にあたる安子と稔（松村北斗）、母と父であるるいと錠一郎（オダギリジョー）がどんな人生を歩んできたかを視聴者は知っている。彼女たちの人生の先で、こんなに明るく眩しい少女が誕生したのかと涙腺がゆるむほど、新津は『カムカムエヴリバディ』の魅力の一部分を担う力強い芝居をみせた。大人になったひなたを演じた川栄李奈との親和性も抜群で、ヒロインの幼少期キャストとして、抜群の存在感を発揮していた。

　新津は、2歳から劇団ひまわりに所属し、4歳でミュージカルに初出演。映画『3月のライオン』では、川本三姉妹の末っ子・モモ役で出演し、『アナと雪の女王2』では幼少期のアナの吹き替えを担当。2018年からは音楽ユニット「Foorin」の最年少メンバーとしても活動していた。幼い頃から映画、ドラマ、アニメ映画声優、映画吹き替えとマルチな才能を発揮している。

　『おむすび』での朝ドラへの出演は、『エール』、『カムカムエヴリバディ』に続く3度目。『カムカムエヴリバディ』以降も、ドラマ『世にも奇妙な物語 2023年夏の特別編』（フジテレビ系）への出演や映画『凪の島』での主演など、変わらぬ活躍をみせている。弱冠14歳にして10年以上の芸歴を持ち、信頼を寄せられる子役の一人ということができるだろう。

　中学生になった花は、小学生の頃と変わらずサッカーに夢中な様子。おむすびを頬張る様子からは、第1話で通学前におむすびを美味しそうに食べていた結の姿を思い起こさせた。結とは異なり、ギャルになっていないとは言え、大好きなサッカーに邁進する姿からは、『おむすび』におけるギャルマインドが感じられる。そんな花は第23週で、歩（仲里依紗）の親友であり、結にとっても大事な存在だった真紀（大島美優）とそっくりな少女・田原詩（大島美優／真紀との二役）に出会うことになるようだ。

　予告では、花が詩に対して、自己紹介している姿も。詩と同年代である花が、詩の心をほぐしていく過程が描かれれば、花に受け継がれた「米田家の呪い」を感じられるシーンになるかもしれない。その年代らしい天真爛漫さがありながら、冷静な印象も持つ花は、新津の新たな魅力を引き出す役柄になるだろう。

　花は小学生としてコロナ禍を生き、中学生となった。まさしく今を生きる人物だ。2024年に14歳となった新津とも、年代的に近い。花がこの時代に何を感じて生きているのか。その視線が『おむすび』への最後のスパイスになることを期待したい。（文＝古澤椋子）