大幅赤字のヴィレヴァン、苦戦の理由は“意外なところ”に。300店舗まわる熱烈ファンが感じた「本当の弱点」
「遊べる本屋」をコンセプトに、サブカルチャー文化を盛り上げてきたヴィレヴァンですが、ここ数年で店舗数は激減。2024年5月期の決算では約11億円の赤字となり、業績不振が続いています。一時期はサブカルの聖地とも呼ばれ、全国に約400店舗を展開していたヴィレヴァンが、なぜ今苦境に立たされているのでしょうか。
全国に300以上ある、ヴィレヴァンの店舗。それらを全店まわることを目標に各店舗を訪れ詳細をレビューしているヴィレヴァンファン、「ヴィレヴァン全店まわるひと【非公式】」（@village_vanvan）さんに、お話を聞きました。
◆ヴィレヴァン愛から株主総会にも参加する熱烈ファン
――ヴィレヴァン全店まわるひと【非公式】さんは、全国のヴィレヴァンをまわられているんですか？
ヴィレヴァン全店まわるひと【非公式】さん（以下、ヴィレ全）「全国の店舗をまわり、おもしろい店舗や楽しい商品をSNSで紹介しています。ヴィレヴァンファンです。先日は北海道のヴィレヴァンに行ってきました。
店舗をまわる中で社員さんやアルバイトさん、エリアマネージャーさん、ブロックマネージャーさんとお話しする機会もあります。とてもありがたいですね。株主総会に参加して、気になったことを質問させていただくこともあります」
――株主総会にも出ているとは！ 熱狂的なヴィレヴァンファンですね！
ヴィレ全「僕は地方出身なのですが、学生のときにヴィレヴァンと出会って人生が変わりました。情報が少ない田舎で鬱屈（うっくつ）としていたのですが、ヴィレヴァンに行けば、必ず新しい発見やワクワクが見つかりました。僕の世界を広げてくれる、最高の居場所だったんです。大好きなお店ですし、今も感謝の気持ちでいっぱいです。
ただ、僕の考えはあくまで全国をまわり、関係者の方とお話しする中で感じたことですので、その点はご理解いただければと思います」
◆経営不振の理由、ヴィレヴァンのファンはどう捉える？
――全国の店舗をまわったうえで、なぜヴィレヴァンは経営不振に苦しんでいると思いますか？
ヴィレ全「SNSやネットニュースでいろんな記事が出ていますが、コロナが大きなきっかけだと思っています。コロナで売り上げが落ちたまま、回復できずに赤字を引きずり続けています。
ヴィレヴァンはユニークな商品を各店舗が独自の裁量で仕入れていて、それが『なんで、こんなもの置いてあるの？』というヴィレヴァンらしさに繋がっていました。店員さんの個性や趣味が、それぞれの店舗の雰囲気を作っていたんです。でも、コロナ禍以降はお店に並んでいるものが、どの店舗も同じになってしまいました。僕自身も、『昔は店舗によって置いてある商品が違ったのに……』と感じていました。
それで、株主総会で白川篤典社長に質問させていただいたんです」
――なんと！ 社長に直接質問されたんですね。
ヴィレ全「はい。白川社長からは、コロナでお店に来られるお客様が減り、確実に売れる商品を仕入れようという方針に変わった、との説明がありました。在庫を抱えないために、確実に売れる商品を、本部が一括して仕入れていたようです。『最近のヴィレヴァンは、昔と違っておもしろくなくなった』と言われる背景には、そうした理由があります。
