孫正義から同志へ「やめてもいいよ」稲盛に屈した若き日の挫折
孫正義は、なぜ日本を代表する経営者となりえたのか。どうして失敗を重ねながらも、最後には成功をつかみとることができるのか。その答えの鍵は「人たらし」にある！超一流ともいえる名ゼリフの数々を、関係者が証言する。
「あの新幹線の車内でのことは一生忘れられないでしょう。前日からの京セラとの交渉に疲れ果て、あの気丈な孫さんがポツリ、『今ならやめてもいいよ』と言ったのですから。孫さんとは数々の事業を通して30数年来のお付き合いがありますが、あんなに弱気な発言は、このときだけでした」
フォーバル会長の大久保秀夫は、1986年12月、京都での商談をこう回想する。
そもそも2人は互いの会社の課長の引き合わせで出会った。大久保31歳、孫28歳のときだった。数カ月後には、自由化された通信事業をビジネスチャンスととらえ、「日本の通信費用を安くするために何か立ち上げよう」と意気投合。以来1年余、毎晩のように互いの業務を終えると渋谷・道玄坂のファミリーレストランに集まり構想を練った。
その成果が電話回線選択アダプター「NCC・BOX」である。この装置は、NTTを含め、新たに誕生した新電電と呼ばれる複数の通信キャリアの電話料金のうち一番安い回線を自動的に選ぶもの。2人はこれを無料で配布し、通信キャリアからロイヤルティを得ようと考えた。
2人は、DDI（第二電電）に売り込みにいくことにした。京セラを一代で築き上げ、DDIオーナーでもある稲盛和夫なら、国民の利益のためにという彼らの志を理解してくれるだろうと考えたからだ。
京セラの会議室には、稲盛はじめ幹部たち20人ほどが待ち構えていた。孫の説明に、会長の稲盛は即座に「うちが50万個買います。ただし、当社にだけ売ってください」と切り出す。アダプターの価格を1万円とすると50億円もの商談になる。
だがそれは、2人の志とは違う。京セラにのみ売ったのでは、DDIだけに有利な使われ方をしてしまう。売る、売らないで交渉は難航し、7時間を超えた。昼食も夕食もとらずに続く執拗な説得に疲労困憊し、最後は売るという書類にサインしてしまう。
「その晩は、魂を売ったという気持ちでいっぱいでした。『本当にこれでよかったと思う？』と孫さんに聞くと、彼は『みじめですね、大久保さん』とつぶやくだけでした」
こうして2人は意を決する。翌朝、稲盛の出社を待ち構えて契約の破棄を直談判したのだ。稲盛は激昂したものの、書類は返してくれた。
後に2人は日本テレコムと交渉し、ロイヤルティ契約を勝ち取り、利益を挙げることに成功する。その当時、孫は大久保にこう宣言した。「そのうち僕は、絶対に（通信キャリアの）胴元になるからね。大久保さん、待っててね」。
（敬称略）
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1957●8月11日 佐賀県鳥栖市に生まれる
1973●久留米大学附設高等学校に入学。秋に中退、翌年渡米
1978●一時帰国、共同開発した電子翻訳機の営業のため、シャープ中央研究所に佐々木正を訪ねる
1979●米国にてユニソン・ワールド社設立
1980●米カリフォルニア大学バークレー校経済学部卒業
1981●日本ソフトバンク設立→パソコンソフト流通事業の会社としてスタート
1982●パソコン雑誌『Oh! MZ』『Oh! PC』創刊↓出版事業に参入
1983●慢性肝炎で入院。以降3年半入退院を繰り返す
1986●大久保秀夫（当時、新日本工販社長）と共同開発した電話回線選択アダプター（LCR）「NCC・BOX」を京セラ稲盛和夫に売り込む
1990●社名をソフトバンクに変更
1994●ソフトバンクの株式を店頭公開
1995●米Yahoo! に出資
1996●Yahoo! JAPAN 設立→インターネット市場参入
1998●ソフトバンクの株式を東証1部へ上場
2001●Yahoo! BB 提供開始→ブロードバンド事業参入
2004●日本テレコム買収→固定通信事業に参入 福岡ダイエーホークス買収
2006●ボーダフォン日本法人買収→携帯電話事業に参入
2008●米アップルiPhone3Gを国内独占発売
2010●「ソフトバンク新30年ビジョン」発表後継者育成のため「ソフトバンクアカデミア」開校
2012●株式交換によるイー・アクセス買収を発表
2013●米スプリント・ネクステル・コーポレーション買収→米携帯電話市場に進出
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2010年から現職。1954年、東京都生まれ。國學院大学法学部卒業。80年、25歳で電話機の販売と設置工事などを行う新日本工販を設立。88年、当時の最短記録となる創業8年2カ月で株式店頭公開を果たす。91年、社名を「フォーバル」に変更、中小企業向け情報通信コンサルティング業務を手がける。今年1月、東証2部に市場変更。ソフトバンクとはADSLなど、さまざまな事業で協力関係を保つ。著書に『THE 決断』がある。
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（岡村繁雄＝文 小倉和徳（孫正義氏）、遠藤素子＝撮影）
