医療費削減の陰で進む患者負担増　OTC類似薬の保険適用見直しの実態

美容外科医の高須幹弥氏は、自身のYouTubeチャンネル「高須幹弥（高須クリニック）」で公開した動画「【湿布】OTC類似薬の保険適用見直しについて私の意見を話します【ヒルドイド】」の中で、OTC（一般用医薬品）類似薬の保険適用見直しについて持論を述べた。

動画の冒頭で高須氏は、日本の国民医療費が2023年度に過去最高の47兆3,000億円に達し、今後も「50兆、60兆、70兆とあっという間に超えていく」と予測される危機的状況を解説した。団塊世代の後期高齢者化に伴う医療需要の増加や、少子化による現役世代の負担増を背景に、「このままでは健康保険料がますます増え、手取りが減り、経済が回らなくなる」と医療費問題の深刻さを訴えた。

こうした状況の中、日本維新の会などがOTC類似薬の保険適用を見直し、医療費削減を目指す方針に対し、高須氏は「大枠としては賛成です」と一定の理解を示した。一方で「これを十把ひとからげにやってしまうと、さまざまな問題が生じる」と警鐘を鳴らした。OTC類似薬とは、ドラッグストアなどで市販されているOTC医薬品と同じ成分を含む医療用医薬品のことで、例としてガスター（胃薬）、アレジオン（花粉症薬）、ムコダイン（痰切り薬）、ヒルドイド（保湿剤）、ロキソニン（痛み止め）、湿布などを挙げた。これらの薬が保険適用外となれば、患者は10割負担を強いられるか、広告費などが上乗せされた高価な市販薬を購入せざるを得なくなり、「ドラッグストアで買うと（保険診療の）3倍とか4倍とか5倍とかお金払わないといけないことになる」と具体的な影響を指摘した。

高須氏は、日本の恵まれた国民皆保険制度について「日本国民はそれに慣れちゃってる」と述べた上で、難病や魚鱗癬のような慢性皮膚疾患でヒルドイドなどの保湿剤を大量に必要とする患者、子どもの保湿ケア、がん治療後の皮膚トラブルを抱える患者にとっては、保険適用外となる影響は甚大であると強調した。「そういうのはさすがにかわいそうですよね」「どこかで線引きして」と、患者の状況に応じた柔軟な制度設計の必要性を訴えた。

一方で、軽い風邪での安易な受診については「風邪くらいだったら家で寝てれば治る」と述べ、将来的には「AIとかを使って自分で診断して、ドラッグストアで薬買ってっていう時代に」なる可能性に言及した。ただし、自己判断による重症化の見逃しリスクも指摘した。最終的に高須氏は「医療費削減のためには、ある程度は仕方がない」としつつ、「本当に困っている人たちをどうやって救済していくか、線引きをどうするのか」が極めて重要であると述べ、慎重な議論を促した。