ラ・フェスタミッレミリア25回記念大会｜育んできたことは「仲間」の絆
【画像】記念すべき25回目を迎えたクラシックカーラリー「ラ・フェスタミッレミリア」（写真32点）
ラ・フェスタミッレミリアの構想は、主催であるフォルツァ代表の増田晴男氏が 1989年、当時所属していたフジテレビジョンの取材で本国イタリアのMille Migliaを訪れたことにさかのぼる。増田氏にとってその情景はあまりにも衝撃的だった。子供っぽい人がおらず、車はどれも美しい。観客のファッションやスタイルも当時の日本とは全然違ってきちんとしている。このような「大人が輝くことができる」イベントをどうしても日本で開催したい、そう思ったことが発端である。
それから数年の準備期間を経て、1997年にいよいよ第1回ラ・フェスタミッレミリアが日本で開催されることになる。もちろん当時の日本にも一定のクラシックカーファンは存在したが、趣味としてのクラシックカーは今ほどメジャーではなかった。またどちらかというとコレクターが多く、実際に走らせて楽しむ人は極端に少なかったらしい。大事に所有している車を披露する、そういうステージが必要だと考えてのことだ。
それから20年以上。主催者は『継続は力なり』という言葉を大事に、企画の研鑽に務めてきた。2021年後半には日本国内の新型コロナウィルス新規感染者や重症患者は減少傾向に転向。オミクロン株の台頭もあったが、危機を乗り越えて事態が早く収束しますようにという願いを込め、2021年9月には記念すべき「第25回 La Festa Mille Miglia2022」を開催することを決定した。
ラ・フェスタミッレミリアには、
『古いものに敬意を』
『幾つになっても、心・少年』
『イヴェントに関わる全ての人々と友情の輪を広げる』
という三つの基本精神がある。
デジタルに占領された現代社会において、LPレコードや古いカメラ、オートバイといったアナログを趣味とする人は逆に増えてきている。何事も利便性が優先される時代だからこそ、あえて仲間と一緒に苦難を乗り越えていく姿勢を大事にする。そう、仲間と一緒に楽しむことこそがラ・フェスタミッレミリアにとって重要なファクターであるのだ。
競技志向がさらに高まる
今大会は2022年9月16日から9月19日までの4日間での走行競技が行われた。走行拠点としては東京の原宿にある明治神宮をスタートし、福島裏磐梯から栃木日光を巡り、千葉の成田と木更津を抜けて幕張でゴールする約1,204kmもの長いルートだ。
ちなみに開催に先んじ、9月2日にイタリア大使公邸にてLa Festa Mille Migliaの25回記念を祝したガラディナーも開催された。名誉総裁である彬子女王殿下およびジャンルイジ・ベネデッティ駐日イタリア大使ご夫妻の臨席を賜り、盛会の内に終了している。このような礼節あふれる式典を重ねているのもラ・フェスタの歴史を支えてきた大きな要因である。
ラ・フェスタミッレミリアへの参加車両資格は以下のようになっている。
A：Vintageクラス
（1919年〜1929年に製造）
B：Post-Vintageクラス
（1930年〜1939年に製造）
C：Post War-Iクラス
（1940年〜1949年に製造）
D：Post War-IIクラス
（1950年〜1957年に製造）
E：Closed Listクラス
（1958年〜1967年に製造）
競技としては、Contorolli Orari（C.O.）と呼ばれる定時点検やスタンプ点検、そしてProve Cronometrate（P.C.）という一定区間の通過時間を計測する能力テストの総合獲得点数によって順位が決まっていく。特にクラシックカーラリーにおいては、このP.C.競技への緻密な戦術が各チームの勝敗に大きく影響をもたらす。今年の25回大会では4日間において過去最高の 103セットもの P.C.競技が用意され、参加者へのさらなるチャレンジ精神を求めることとなった。
9月16日、早朝。明治神宮参拝者駐車場には多くの本格的なクラシックカーと、揃いの服装で引き締まった雰囲気のドライバー、コ・ドライバーが続々と集まってきた。ラ・フェスタミッレミリアにおけるスタート風景は、ある種クラシックカー好事家にとっての風物詩になっている。久々の邂逅を喜び、互いの車両を愛でながら競技の健闘を誓い合う。他の世界にはなかなか見られない、独特のステージが織りなされている。
スタート前にいくつかの確認や作業があるが、特に初参加者への説明は大切である。短時間であるが競技委員による注意事項の詳説があり、そして「わからないことがあれば、いつでも聞いてほしい」という声掛けで緊張感もだいぶ和らいでいく。参加者は協賛各社が用意した多くのグッズを手にし、自らゼッケンやステッカーをボディに貼り付け、ストラップを首に掛けてエンジンの暖気を行う。午前11時からの明治神宮南門広場からの出発の備え、各チームで士気を高めていくのだ。
完走した達成感こそが最高の褒美
初日は原宿スタートから表参道を通過し、東北道で一路、裏磐梯を目指す。二日目はさらに北上して福島飯坂温泉などを通り、日光で身体を休める。この日はルート最長の420km走破である。3日目は日光、矢板、大洗を周って成田まで。最終日はポルシェエクスペリエンスセンターなど真新しい施設を含めた千葉の魅力を満喫し、幕張のバレンタイン通りでゴールとなる。その後ガラパーティと表彰式の会場となる東京のホテルオークラに各組毎で移動していった。
台風 14号が接近する中で始まった「La Festa Mille Miglia25回記念大会」だったが、ゴール時における幕張総合高校ブラスバンド部の隆盛なる演奏の中、各参加者の気持ちのこもった熱いコメントの数々が、その成功を表していた。
ホテルオークラの大きなバンケットルームでは、参加者にはまず、歴史の深さを編集した動画が大きなスクリーンに映し出される。次いで25回もの開催を続けた主催フォルツァ増田晴男氏への称賛と記念品の贈答。その後に華やかなエンターテインメントを挟んで表彰式が執り行われた。
優勝は2位に17,000点差という大差を付けた竹元京人・淳子組が獲得した。竹元組ご夫妻は通算13回目の優勝であり、さらにこのラ・フェスタミッレミリアにおいては４連覇を達成したことになる。次いで2位はヴェテランカークラブ東京（VCCT）会長である瀧川弘幸・雄組という順位となった。
参加車両83組中、完走扱いとなったチームは68組。この完走率は例年に比べれば多いほうであり、決して容易いラリーではないことがよくわかる。
P.C.能力テストが100回超と、より競技志向の強くなった同大会であるが、ある参加者はゴール時に「すでに本国Mille Migliaを超えた」とさえコメントしている。関西地区で毎春開催されるラ・フェスタプリマヴェーラとの色分けもより鮮明になり、ラ・フェスタ ミッレミリアは、さらに魅力あるイベントに成長していくことは間違いない。
文：オクタン日本版編集部 写真：片岡一史、佐藤亮太
Words：Octane Japan Photography：Kazunobu KATAOKA, Ryota SATO
