注目の「ブラン」を美味しく楽しむ、栄養調整食品が続々新発売
「ブラン」（小麦ふすま）を、お菓子やパンなどの原料として採用するメーカーや、コンビニエンスストアが増えている。2013年3月にはアサヒフードアンドヘルスケアが、ブランを紹介する特設サイト「ブランのチカラ」を立ち上げた。ブランの栄養価値の詳しい紹介をしているサイトだが、このような動きがでてくるほどに、「ブラン」への関心が高まっている。（写真はサーチナ撮影）
そもそも「ブラン」とは、「小麦ふすま」と呼ばれる小麦の外皮、及び、胚芽部分。小麦粉（小麦の胚乳部分）を製造する過程で分離され、小麦粉に比べて茶色く粒子は粗い。しかし、この部分には食物繊維、鉄分、カルシウム、マグネシウムなどの栄養成分が豊富に含まれている。特に食物繊維は、100g中50gも含まれ、他の食品に比べて群を抜いているという特徴がある。また、糖質が低いのも特徴だ。
近年、肥満・糖尿病、そして、さまざまな生活習慣病を予防するために、ダイエットへの心がけが定着。また、バランスの良い栄養を摂りたいというニーズから、「低糖質ダイエット」、「糖質制限食」などがブームになっている。これを受けてブランに注目が集まり、昨2012年から、「ブラン」を使った商品が、食品メーカー各社から続々と販売されている。グリコが「ブランポッキー」を発売したほか、コンビニのローソンではプライベートブランドで生地にブランを使用したパンのシリーズを新発売し、さらに秋には「プレミアムブランのロールケーキ」などスイーツも発売した。これらブラン商品の先駆けとなったアサヒフードアンドヘルスケアの「バランスアップ」シリーズは発売11年を迎え、好調という。
このような「ブラン」ブームは2013年に入っても継続している。3月11日にはアサヒフードアンドヘルスケアから、スーパーやドラッグストアで売られる大箱の「バランスアップ 玄米ブラン」シリーズに、新しい商品が追加された。「メープルくるみ」、「はちみつレーズン」、「黒ごまきなこ」の3商品。従来の「グラノーラ」、「いちじくと繊維」、「木の実と繊維」と合わせて6種類のシリーズになった。
さらに、3月18日には、コンビニなどで売られるクリームサンドタイプの「バランスアップ クリーム玄米ブラン」に、新たに食物繊維シリーズが加わり、「食物繊維 いちじく」、「食物繊維 メープルナッツ」が新発売になり、同時に「塩バニラ」も加わる。また、3月12日にはローソンからブランパンの新商品「とっておき宣言はちみつヨーグルトクリームブラン」も発売され、ますますブラン商品が充実してきた。
アサヒフードアンドヘルスケアのブランを使った商品群は、ビスケットタイプで食べやすく、味わい、食べ応え、栄養バランスの良さ、味のバリエーションなどが評価され、バランス栄養食・シリアル市場全体が横ばいの中、売上高がプラス成長をしている。今回は、一段と味のバリエーションが増えることで、飽きずに、続けられる健康習慣として、一段と取り入れやすくなった。（編集担当：風間浩）
