黒星を重ね続けるチェルシー。世界王者の輝きは全く感じられない。(C)Getty Images

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　現地５月４日に開催されたプレミアリーグ第35節で、９位のチェルシーは、16位のノッティンガム・フォレストとホームで対戦。１−３で敗れ、リーグ戦６連敗を喫した。

　相手はヨーロッパリーグ準決勝・第２レグを前に、同第１レグから先発８人を入れ替えていたにもかかわらず、２分、15分、52分に失点。非常に厳しい展開を強いられたなか、90＋３分にジョアン・ペドロがオーバーヘッドで得点し、リーグ戦６試合連続の完封負けを阻止するのが精一杯だった。

　リアム・ロシニアを切り、カラム・マクファーレン暫定監督が率いる今も、相変わらず深刻な状況だ。英公共放送『BBC』によれば、ご意見を担う元リバプールのジェイミー・キャラガー氏は、こう言い放った。

「今日のピッチには真のトップクラスが５、６人いたが、フォレストのBチームに敗れてしまった。１年以内に（チェルシーが）PSGを完膚なきまでに叩きのめした事実を考えれば、なおさら衝撃的だ。選手とスタッフ、選手とサポーターの間に、何の繋がりも感じられない。そこには何もない。今の彼らは、まるで崩壊したフットボールクラブのようだ」
 
　名門チェルシーは、昨夏のクラブ・ワールドカップ決勝で、チャンピオンズリーグを制した直後のパリ・サンジェルマンに３−０で完勝した。ただ、それから１年も経たずして、窮地に陥ってしまった。

　対照的にFAカップでは順調に勝ち進んでおり、５月16日に行なわれるマンチェスター・シティとの決勝で、流れを変える大きなきっかけを掴みたいところだが、非常に難しそうだ――それがチェルシーOBマーク・シュワルツァー氏の見解である。

「チェルシーにはもはや言い訳の余地がない。目前に大きな舞台（FAカップ決勝）を控えているチームには見えなかった。それが非常に残念だ。彼らは相手より劣り、意欲が欠けていた。選手たちは責任を取るべきだ」

　聖地ウェンブリーが舞台の決勝を前に、プレミアリーグ第36節でリバプールと敵地で相まみえる。輝きを失った世界王者は、負の連鎖を断ち切れるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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