この世に可愛いものはたくさんありますが、可愛いものランキング上位に入ってくるであろうものの1つに幼魚があると思います。

先日行きつけの魚屋「海鮮市場マルモト」（神奈川県伊勢原市伊勢原1-3-37）で取り置いてもらったダンベの魚の中に、

メバル、オヤビッチャの幼魚がいましたー!! かわいい₍₍⚞(˶˃ ω <˶)⚟⁾⁾!!!!

ただでさえ丸みを帯びたフォルムは庇護欲を誘って愛らしいのに、幼魚はミニチュア的魅力がプラスされて最高に可愛いのです。

るんるんでお持ち帰りしてじっくり愛でて食べたいと思います。

今回連れて帰ってきた幼魚

今回は幼魚の他に小魚もいたのでまとめて紹介したいと思います。まずは幼魚から！

まんまるお目目と魚らしいぷっくり長方形フォルムが非常に愛らしいメバルちゃんです。

メバルは成魚だと美味しいと有名な魚ですね！

続いてはオヤビッチャです。

観賞魚のような縞模様と黄色の差し色が目を引き、丸っこくてバブみがあって可愛いですね。

大人になるとさらにバブみが増すベビーフェイス魚です。

温かい地域の海に生息しており、非常に美味しい魚と評判なのですが、一般流通はしないので、食べたければ基本的に自分で釣り上げるしかありません。

幼魚とはいえ、そんなオヤビッチャに魚屋で会えるとは思わなかったので感激もひとしおです！

次は釣り人の憎悪の対象、ネンブツダイです。

味はとても良いのですが、ヒレや骨と頭部の大きな耳石（炭酸カルシウムの結晶）が堅くて食べると口に障る、ときには口に突き刺さってケガをするので、食べづらく敬遠される魚です。

ヒレや骨、頭を処理してから食べれば良いのですが、いかんせん小さいので面倒くさすぎる。。。というなかなか厄介な魚です(ﾟ∀ﾟ;)

最後はトウゴロウイワシです。

トウゴロウイワシはギンイソイワシと瓜二つなので、ぱっと見はどちらか分かりません。

この2種の見分けポイントは肛門の位置です。

ギンイソイワシの肛門は腹ビレの後方にありますが、トウゴロウイワシの肛門は腹ビレの直径の真ん中あたりにあります。

トウゴロウイワシも非常に美味しいと評判の魚ですが、非加熱状態ではウロコが堅くて取れないので、ウロコ付きのまま焼いたり揚げたりして食べるのが一般的です。

ちなみに茹でると皮を剥くようにスルンとウロコを剥がせます。

幼魚＆小魚の食べ方

小さいので唐揚げにするのが良いかなぁ？ と思いつつ、ネンブツダイのような背骨バリ堅の魚は、揚げたところで硬さは変わらず口に刺さってかなり痛いので、あんまり食指が動かない……

そしてできればこの可愛らしい姿をそのまま保存できるような調理法にしたいなぁ。

う〜ん。。。そうだ！ 煮干しにしよう!!

そうすれば愛らしい姿のまま保存できるし、骨が堅くて食べられない場合は出汁取りに流用できる！

煮干しの作り方

煮干しの作り方はいたって簡単です。

�／綫�いする→��塩水で煮る→�４海�

工程としてはこれだけです！

�，泙困録綫�いです。ボールや鍋に水を張り、ゆすり洗いして表面の汚れを落とします。

▲小さい水族館みたいで嬉しい。

��濃度4％ぐらいの塩水を鍋に張り、80℃ぐらいまで温めます。

鍋底にフツフツと小さい泡ができ始めたら大体80℃ぐらいです、たぶん。

私はいつも温度計は使わず、鍋底フツフツを目安にしています。

�５�を入れて3分ほど煮ます。5分だとボロボロになる傾向があるので、3分ぐらいが丁度良いと思います。

�よГ脳紊�ったら汚れを落とすために水につけ、ゆすり洗いしてからザルにあけます。

（茹でるとトウゴロウイワシは見事にズルッとウロコを剥けます↓↓）

�イ△箸禄鼎覆蕕覆い茲Δ吠造戮董⇔簑�庫で3日ほど乾かして完成です！

幼魚＆小魚の煮干し完成

1週間ぐらい冷蔵庫に放置してしまったので、想定よりもカラカラになってしまいました。

乾かしすぎたためか、愛らしい丸みを帯びたフォルムが魅力のメバルが化け物のようにいかつい姿になってしまった。。。

ちょっと味見をしてみましょう( ・ω・)ﾎﾟﾘﾎﾟﾘ

うーーーーん????????

ネンブツダイはやっぱり背骨が堅くて痛いから食べるのはno thank youですね……（ ﾟωﾟ ）

本来、特にネンブツダイは煮干しにすると、耳石や背骨もサックサクになって、ネンブツダイ特有の甘みやうま味もよく分かり絶品だそうなのですが……

そして他の魚たちは放置しすぎたせいか、ちょっと酸化した脂の匂いがして風味が良くない……

今回の煮干し作りは失敗したかも（・∀・;）

えーこの子たちどうしよう……

出汁を取って料理に使うとしても、ちょっと酸化臭があるから、茶わん蒸しとか繊細な風味の料理だと匂いが気になっちゃうかも。

風味の強い出汁料理は何があるかしら？

そうだ！ カレーだ!!

よし！ 出汁カレーを作ろう!!

というわけで次回はこの子たちで出汁を取って作る魚出汁魚カレーを作りたいと思います！

※画像は全て筆者撮影

■魚購入場所
海鮮市場マルモト
https://www.0-to.com/

(執筆者: ゆずくん)