この食材の名前は？　旬が冬と思っていませんか？

2025年6月26日 10時0分

旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。
さて、今回のテーマとなる食材は？

文／おと週Web編集部、画像／写真AC

■香りを楽しむ

正解：岩牡蠣

難易度：★★★★☆

牡蠣といえば冬というイメージを持っている人も多いかもしれません。それは、多く流通しているのは「真牡蠣（まがき）」と呼ばれる種類で、その旬が寒い時期だからです。

しかし、夏にこそ味わいたい牡蠣があります。それが「岩牡蠣（いわがき）」です。

寒い海を好む真牡蠣に対し、岩牡蠣は暖かい海でも成長し、夏に産卵期を迎えます。その産卵前の5月～7月頃には身がふっくらと太り、クリーミーさが増します。

岩牡蠣はその名のとおり、ゴツゴツとした岩のような殻を持ちます。真牡蠣と比べると大きく、1個あたり300g～500g、ものによっては1kgを超えるものも！

真牡蠣は1年～2年で出荷される「1年牡蠣」が多いのに対し、岩牡蠣は出荷まで3年～4年をかけるのが一般的。ゆっくり育つぶん身の詰まりがよく、濃厚な旨みが育まれます。

また、産卵期が比較的長く、少しずつ産卵するため、夏場でも身痩せしにくいことも特徴です。これが岩牡蠣が大ぶりであることの一因でもあります。

日本各地に産地がありますが、とくに有名なのは石川県の能登半島、秋田県の象潟（きさかた）、新潟県の佐渡、島根県の隠岐諸島など。

真牡蠣がミルキーでややあっさりとした味わいなのに対し、岩牡蠣は濃厚でクリーミー。生クリームのようななめらかさと、やさしい甘みが特徴です。

岩牡蠣の魅力をダイレクトに味わうなら、やはり生食がおすすめです。

加熱しても美味。焼き牡蠣や酒蒸し、フライにすれば、身がぷっくりと膨らみ、旨みがぎゅっと凝縮されます。

まずチェックしたいのは、殻の重さと厚み。ずっしりと重く、殻に厚みのあるもののほうが身がしっかりと詰まっています。

逆に軽くて薄い殻のものは、身が痩せていることがあるので避けたほうがよいでしょう。

殻の閉まり具合もチェックポイントです。

新鮮な岩牡蠣の殻はぴたりと閉じています。少し開いている場合でも、軽く叩いたときに閉じるようなら問題ありませんが、反応がないものは鮮度が落ちている可能性があります。

【今月の旬食材は？】いま1年で最も旨い食材

岩牡蠣には、健康や美容にうれしい栄養素が豊富に含まれていますが、なかでも注目したいのが亜鉛です。

亜鉛は免疫力の維持や味覚の正常化、皮膚や粘膜の健康に関わる重要なミネラルです。

肝機能の維持や疲労回復、血圧の調整をサポートするタウリンもたっぷり。滋養強壮の成分として知られているため、夏バテ予防にもぴったりです。

ほかに、貧血対策に必須の鉄分や、骨を強くするカルシウム、筋肉や神経の働きを支えるマグネシウムも豊富に含まれています。

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