グリズリーズの河村勇輝（C）Getty Images

写真拡大

NBAのグリズリーズは19日（日本時間20日）、「エグジビット10」を結びキャンプに参加していた河村勇輝と2Way契約を結んだことを発表した。
プレシーズンでアピールに成功し、NBA入りに前進した23歳。河村に対してはエースも実力を認めており、期待が寄せられている。

■日本人4人目のNBAに前進

河村はNBA入りを目指し、グリズリーズとグリズリーズと「エグジビット10」契約を結びキャンプに参加。プレシーズンで5試合に出場し、1試合平均15.1分の出場で3.4得点、4.2アシストを記録し、持ち味のスピードを生かしたプレーでアピールに成功した。
2Way契約を結んだ河村に対してはチームのエースからも“メッセージ”が寄せられ、ジャ・モラントは自身のXに河村の写真を投稿。無言の歓迎を見せており、プレシーズンでの活躍で主力選手の信頼を掴んだことが窺える。
現地メディア『ザ・デイリー・メンフィアン』のドリュー・ヒル記者は18日（同19日）、自身のXにモラントのコメントを投稿。「ユウキは常に注目を集める存在である気がする」と日本人選手について言及し、「私の親友であるユウキに声をかけてあげて」と河村のことを気にかけていると明かしている。
日本人選手では田臥勇太、渡邊雄太、八村塁に続く4人目のNBA入りに近づいた河村。チームメイトの信頼を掴みつつある23歳が、最高峰の舞台でプレーすることになるのか。