年齢を重ねると、どんなにしっかりした人でも多少は物忘れが多くなってくるのは必然。アルツハイマーも気になるところ。40代のライター・フネさんの70代の母親は、急に2日分の記憶をなくし、「一過性全健忘」と診断されました。そのときの母の様子と家族がとった行動、気をつけるべきことについて詳しく伺いました。

【1】突然の父からの電話で「母の記憶喪失」を知る

それはある日、関西に住む父からの電話でした。大事なことを伝えるときの低い口調です。
「お母さんが変や。昨日のことをまったく覚えてへんし、今朝から同じことを何度も何度も聞くんや」

＜写真＞丸二日分の記憶を失った母

 

●同じことを何度も質問する母に異常を感じた父

詳しく話を聞くと、朝から

・今日はゴミの日ではないか
・今日は何日か
・今日は何曜日か

といったことを、父がカレンダーを示して教えても何度も聞くというのです。
「それ、アルツハイマーの典型やん」と思わず口に出ました。

私は「ついに来たか」という思いと、「え？　母が先？」と戸惑いました。父はすでに80代ですがしっかりしています。母は父より8歳若く、さらにしっかり者だからです。

 

【2】なんの予兆もなく丸2日分の記憶が消えた母

昨日の夕飯なら40代の私だってすぐに出てこないことがあります。でも覚えていないのは、普通なら忘れるわけがない前日のワクチン接種のことだったり、お隣のご婦人と出かけたりしたことだったのです。

 

●前日の夕飯や、前々日のお出かけの記憶もない

始まりはワクチン接種した次の日の朝、父が母に「副反応はどうや？」と聞いたところからです。
「なんのこと？　ワクチンなんて打ってない」
「なに言うてんねん、一緒に3回目受けに行ったやないか」
いくら詳細を説明しても覚えていない様子。もちろん夕飯（てっさ、てっちりだったのに！）も思い出せず。
記憶をたどると、そのさらに前日のお出かけも覚えていませんでした。

「こ、これはいかん！」と心配した父はとりあえずかかりつけの病院に連れて行き、その後私に連絡してきたのでした。

私は早速ネットで検索。「記憶がない　丸2日」などと検索するとまず出てきたのが、一過性全健忘（TGA）という症状でした。
脳神経内科の先生が説明している記事を父に送ると、「（症状は）この先生の言うとおりです」と返事が。

 

【3】家族がとった行動と経過

突然の母の記憶障害。その時家族がとった行動をまとめました。

 

●（1）発症当日：かかりつけ医に連れて行った

父はとりあえず、近くのかかりつけ医（内科）に母を連れて行きました。そこでは「一瞬脳の血管が詰まったのだろう」と言われたそうです。
一過性全健忘の話は出ませんでした。血栓予防の血流をよくするお薬が処方されました。

 

●（2）発症夕方〜夜：母と電話で直接話し脳に刺激を与えた

私と話すことがどれほど脳に刺激を与えるかはわかりませんが、静かな二人暮らしでコロナ禍、少しでも別の刺激をという父の考えです。記憶障害のことには触れず、ただ「調子はどう？」と電話しました。

私の息子・娘も協力。「（母は）いつもと変わんなかったよ」とのことでした。

 

●（3）翌日：県内の有名な脳外科を受診

ワクチンの副反応で発熱症状が出ていた母。病院内に入ることができず、受付や診察は駐車場の車内で行われました。
そこで、おそらく一過性全健忘（TGA）だろうと言われました。

 

●（4）後日MRIを受ける

1週間後にMRIを受け、その当日結果説明。脳には血管のつまりやアルツハイマーにみられるような委縮はなく「とてもきれいな状態」だったそう。診断はやはり一過性全健忘でした。

以前かかりつけ医に出されたお薬は飲まなくてよいとのこと。安心して帰宅しました。

【4】「一過性全健忘（TGA）」とは？

一過性全健忘とは頭の外傷はないのに、一時的に新たな記憶ができなくなる状態のこと。自分や家族の名前は分かるのに、自分がどこにいてなにをしているのかが分からなくなるそうです。
一過性全健忘について先生に聞いたり調べてみると、母の状況にぴったりなことが多くありました。

・外傷はない
・自分のことや父のこと、家にいることはわかっている
・父に何度も同じことをくり返し質問する（曜日など）

 

一方で「中年以降の男性が発症するケースが多い」ことや、発症前々日の記憶も失くしたことは違うなと思いました。

 

●一過性全健忘（TGA）の治療法

通常24時間以内に症状から回復するそうです。なにもしなくてよいとのこと。母の場合も実際になにもせず、徐々に回復しました。

 

●回復後も発症中の記憶は戻らないことが多い

回復後も発症中のことは思い出せないことがほとんどという一過性全健忘。母の場合、ワクチンを受けたことなどは記憶が戻っています。
再発することは少ないが、脳梗塞やてんかんなどほかの重大な病気が隠れていることもあるので注意が必要とのこと。もし一過性全健忘のような症状があって記憶が戻っても、念のためMRIなどの検査を受けることをおすすめします。脳梗塞は初期なら後遺症も残らず治療することができます。

 

【5】一過性全健忘の原因は？再発はある？

じつは最近、大切な友人を亡くしていた母。私は原因はそのストレスではないかと思いました。

父は症状が出た後すぐワクチンの相談窓口にも聞いたそうですが、回答は「そのような副反応はまったくない」だったそう。接種自体がストレスになった可能性もありますが、本人はとくに不安はもらしておらず、進んで受けていました。

脳外科の先生のお話も、
・ワクチンとは関係ないと思われる
・原因は複合的なもの
・再発はない
ということでした。

 

突然の病気はだれにでもあり得る。心と暮らしの準備が必要だと感じた

だれよりもしっかり者の母にアルツハイマー疑惑が持ち上がり、想定外だったので正直焦りました。なんの準備もできていなかったからです。
実際には発症に気づいた日からは徐々に記憶が戻り始め、父に指示や指導をする「いつもの母」になったとか。

 

今回父はしっかりと日時と母の状態のメモをとり、医師への質問とその回答も箇条書きにノートに記していました。
私も子どもが発熱した時に同じようにしていましたが、どんなときもこの“状態の客観的メモ”は診断の役に立ちます。

 

●家族の緊急事態のために今からできること

大事なくてよかったですが、「こういうことはいつ起きてもおかしくない年代なんだな」と考えさせられることも多くありました。

防災と同じく、大切な家族になにか起こったときのために常に心の準備、そして自身が身軽に動けるような暮らしの中の準備、たとえば

・子どもが留守番できるように、または預けられるようにしておくこと
・勤務先で常に引き継げるようにしておくこと

などが必要だと感じた出来事でした。